Wetgeving

Puerto Rico geeft groen licht voor 15,000 slots

De kansspelcommissie van Puerto Rico is begonnen met het toezicht op gokautomaten na het afronden van de vergunningsaanvraag met meer dan 2,700 geautoriseerde bedrijven en ongeveer 15,000 goedgekeurde machines. Deze actie markeert een belangrijke stap in de richting van de formalisering en legalisering van deze sector binnen het regelgevingskader van Wet 112-2024.

"De vergunningsprocedure is succesvol verlopen. In deze eerste fase is de respons van exploitanten overweldigend geweest, waardoor we het aantal bedrijven en exploitanten dat binnen de wettelijke parameters levensvatbaar is, konden autoriseren. Nu bevestigen we, met actief toezicht, onze toewijding aan een veilige, gereguleerde en transparante sector die inkomsten genereert voor collectief voordeel", aldus de uitvoerend directeur van de Commissie. Juan Carlos Santaella Marchán.

Het toezicht zal worden uitgevoerd door het Bureau voor Onderzoek en Regulering van de Kansspelcommissie, in samenwerking met onder andere de politie van Puerto Rico en het Ministerie van Financiën. Overtredingen worden bestraft met boetes variërend van $ 5,000 tot $ 10,000 per niet-geautoriseerde machine, en deze worden rechtstreeks aan de eigenaar van de onderneming opgelegd.

Santaella Marchán benadrukte dat "bedrijfseigenaren ervoor moeten zorgen dat ze groothandels inhuren die door de Commissie zijn gecertificeerd. Elke machine moet een geldige sticker en een bewijs van naleving hebben. Dit proces is essentieel om naleving te garanderen en aanzienlijke boetes te voorkomen."

In maart kondigde de Puerto Rico Gaming Commission aan de start van het aanvraag- en verlengingsproces voor licenties voor gokautomaten na twee jaar zonder wettelijke regelgeving. Nieuwe regelgeving, die in december 2024 door de Fiscale Toezichtsraad (JSF) werd goedgekeurd om de implementatie ervan te vergemakkelijken, is bedoeld om de sector te reguleren en het Politiepensioenstelsel te ondersteunen. Deze regelgeving specificeert de procedures die personen of entiteiten moeten volgen bij het aanvragen of verlengen van vergunningen voor de exploitatie van gokautomaten.

De Wet op kansspelautomaten staat maximaal 25,000 gokautomaten toe in Puerto Rico, met een limiet van 15 automaten per bedrijf, mits ze als aanvullende en niet als primaire activiteit functioneren. Bedrijven die legaal willen opereren, dienen de officiële lijst met gecertificeerde groothandels te raadplegen, die beschikbaar is op de officiële website www.comjuegos.pr.gov.

Wat betreft de verdeling van de inkomsten uit deze sector, wordt 22.5% van de inkomsten toegewezen aan overheidsprogramma's. Hiervan is 55% bestemd voor het Police Retirement Trust, 40% voor gemeenten en 5% voor de Gaming Commission om het toezicht te ondersteunen.

"De invoering van deze wet bevordert niet alleen de organisatie van een historisch informele industrie, maar kanaliseert ook geld voor de pensionering van onze politie en de ontwikkeling van gemeenten. Dit is een overwinning op het gebied van overheidsbeleid en eerlijke belastingheffing", aldus Santaella Marchán.