BETBY – Nooit tevreden
Relatief gezien bestaat BETBY nog niet zo lang. CEO Leonid Pertsovskiy blikt terug op een zakelijke reis waarin de leverancier binnen een paar jaar van relatief onbekend is uitgegroeid tot een belangrijke speler in de sector.
Een deal kunnen sluiten met een gerenommeerde merkambassadeur op het hoogtepunt van zijn carrière is geen geringe prestatie. Als medeoprichter van het bedrijf bent u perfect gepositioneerd om uit te leggen: hoe ver is BETBY gekomen in de afgelopen zes jaar? Had u ooit gedacht dat u zo snel in deze positie zou belanden?
Om eerlijk te zijn, nee. Als iemand mij in de beginfase van het bedrijf had verteld dat Magnus Carlsen naar Riga zou komen om zelf een merkambassadeurschap met mijn bedrijf te ondertekenen, had ik hem nooit geloofd. Maar nu zijn we op een niveau waarop we zo'n prestatie kunnen leveren en het is nog maar het begin. Hoewel het een partnerschap voor meerdere jaren en op de lange termijn is, hebben we de komende jaren nog veel te introduceren.
Kunt u ons terugbrengen naar uw gedachten eind 2017/begin 2018 toen u oprichtte wat BETBY zou worden? Welke kloof zag u in de markt? Geef ons een idee van waar u aan dacht toen u het bedrijf oprichtte.
Mijn partners en ik zaten al een tijdje in deze branche en we werkten samen met onze huidige concurrenten aan eerdere projecten, dus we wisten veel over de aangeboden sportsbookproducten. We realiseerden ons echter dat geen van hen echt aan onze behoeften kon voldoen en dachten dat misschien niet alleen wij dit standpunt delen. We wilden iets innovatiever, moderner en mooiers creëren, omdat niet alle sportsbooks veel investeerden in de gebruikersinterface.
De nogal ongeraffineerde interfaces en UIX waren destijds moeilijk te begrijpen voor casual spelers en zo kwamen we tot de oprichting van BETBY. Het was in het begin onze missie om deze kloof te dichten en iets te creëren dat comfortabel zou zijn om te gebruiken voor de casual speler. Maar toen realiseerden we ons dat het niet alleen om de interface gaat. Er ontbreken ook veel functies en we zijn nog steeds aan het evolueren en hebben veel dingen geïdentificeerd die nog in de sportsbook-industrie geïntroduceerd zouden moeten worden. We zijn op weg om dat te doen.
Wat waren de eerste uitdagingen voor het bedrijf? Waren er momenten waarop u dacht dat het bedrijf niet van de grond zou komen of het succes zou behalen dat u wenste?
Eerlijk gezegd, als ik toen wist wat ik weet over de uitdagingen van het creëren van een goed sportsbook-product, dan zou ik misschien niet in de business zitten, omdat het een zeer complex en veeleisend project is dat slechts een select aantal bedrijven echt kunnen leveren. Er zijn zoveel dingen die gecontroleerd moeten worden. Ik denk dat het sportsbook het moeilijkste product is in de hele iGaming-industrie, technologisch gezien, in termen van risicomanagement, trading - alle aspecten ervan. We hebben echter besloten om deze kwesties als een uitdaging te beschouwen, te erkennen dat er veel problemen zijn en een reis te beginnen om oplossingen voor ze te vinden. Ik denk dat we goed op weg zijn om dit te bereiken.
Zijn er bepaalde investeerders, vroege klanten of collega's – voormalig of bestaand – die een belangrijke rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van BETBY tot het bedrijf dat het vandaag de dag is?
Ja, we hebben een paar klanten gehad vanaf het begin, dat zijn natuurlijk mijn ex-partners en vrienden uit de industrie. Ik waardeer het enorm dat ze geloofden in wat we op dat moment aan het bouwen waren. We waren niet zo volwassen en het product was niet zo goed als het nu is, maar ze geloofden en investeerden met vertrouwen, niet met geld. Dat vertrouwen gaf ons vertrouwen en een vastberadenheid om ze niet teleur te stellen.
Welke impact hadden Covid en de pandemie?
Toen de pandemie begon en live sporten werden geannuleerd, maakten we ons natuurlijk zorgen over wat er met BETBY zou gebeuren. We stonden nog maar aan het begin van onze reis en hadden alleen tafeltennis en Wit-Russisch voetbal als het om live sporten ging. Gelukkig lanceerden we vlak voor de pandemie ons nieuwe product, BETBY Games, en dat is wat het bedrijf echt heeft gered. Nu is BETBY Games een van de integrale onderdelen van het bedrijf en genereert het tot 20 procent van de totale GGR voor onze klanten. Het is een fantastisch product en het was een combinatie van geluk en moed om zoiets in die tijd te introduceren. Destijds waren we geen bekend bedrijf, maar veel mensen waren bereid om iets nieuws te proberen in de pandemie. Ze probeerden BETBY Games uit en ze ontdekten dat het product echt presteerde.
Welke combinatie van factoren zorgt ervoor dat BETBY elke maand opnieuw zijn eigen financiële records weet te verbreken?
Ik denk dat het belangrijkste onze cultuur binnen het bedrijf is, hoe we werken en nooit tevreden zijn met wat we hebben bereikt. We stellen doelen, bereiken ze snel en groeien dan nog sneller. We zijn altijd hongerig en hebben deze passie om nooit te stoppen. Het draait echt allemaal om de mensen en ons team, hun niveau van competenties en hun loyaliteit. Dit is wat ons al die jaren heeft geholpen. We zijn heel transparant in de manier waarop we dingen doen. Voor elke werknemer en teamlid is het superduidelijk wat er in het bedrijf gebeurt. We hebben geen geheimen en verbergen niets.
We staan open-minded, niet alleen intern maar ook naar onze partners, onze klanten en de industrie. Dit is wat we de industrie willen brengen, omdat ik denk dat deze te gesloten is. Onze aanpak is om te zeggen dat dit ons product is, dit is onze industrie en dat we trots zijn op wat we doen. Er is niets te verbergen en ik zou het geweldig vinden als de hele industrie zou evolueren en dit standpunt zou innemen.
Denkt u dat BETBY op de lange termijn het populairste sportwedkantoor binnen de sector wordt voor alle Tier One-aanbieders?
Ik geloof dat we op weg zijn om de go-to sportsbook provider te worden. Er zijn een aantal operators die onze oplossing nooit zouden kopen of het BETBY sportsbook zouden gebruiken omdat ze hun eigen oplossing hebben, ze zijn al 20 jaar in de industrie en, ja, hebben in de tussentijd goede producten ontwikkeld. Maar zelfs voor deze klanten willen we dat BETBY een integraal onderdeel van hun bedrijf wordt.
Dat betekent dat we de volledige sportsbook-beheeroplossing zullen leveren, maar we zullen veel onderdelen hebben die de producten van zelfs onze concurrenten of de klanten die nooit een B2B-sportweddenschapsoplossing zouden gebruiken, kunnen opfleuren. Daarom hebben we onlangs AI Labs geïntroduceerd, omdat deze producten niet alleen binnen het BETBY Sportsbook-ecosysteem kunnen worden gebruikt, maar ook onafhankelijk als een afzonderlijke service. We zien op dit moment niets dergelijks in de industrie, dus we lopen voorop met AI-oplossingen voor sportsbook. Uiteindelijk willen we een integraal onderdeel worden van elk weddenschapsbedrijf ter wereld.
Praten over markten, een van uw doelen aan het begin van dit jaar was om uit te breiden naar de gereguleerde Europese markten en Latijns-Amerika. Hoe is de voortgang? Welke certificeringen en licenties zijn behaald en welke zijn nog in behandeling?
Op dit moment richten we ons op Brazilië en Ontario. Daar verkrijgen we momenteel licenties en certificeringen en we geloven in deze markten omdat ze een groot potentieel bieden. Dit zijn momenteel onze belangrijkste aandachtspunten, daarna gaan we op zoek naar meer licenties, vooral in Europa. In Latijns-Amerika verkennen we onder andere Peru en Mexico.
Azië is een hele grote markt, en we zijn daar sterk, maar het is veel ingewikkelder. Naar mijn mening is het moeilijk om te zeggen, "Aziatische markt". We zouden moeten zeggen dat elk land een specifieke markt is, dus het is niet verenigd door één Aziatisch sportwedkantoor. Je zou je moeten richten op elk land als het gaat om die specifieke regio. In Latijns-Amerika is het min of meer hetzelfde, maar de algemene regels zijn meer vergelijkbaar in verschillende landen - hoe de service te verlenen, wat voor soort producten ze nodig hebben, wat voor soort sporten ze leuk vinden. In Azië werkt het niet zo.
Nog een laatste woord over Magnus. Wat was het dat je de pen op papier zette? Het is niet goedkoop, het is veel werk. Waarom Magnus?
Ik ben een groot fan van schaken in het algemeen en van Magnus' carrière, net als veel van onze teamleden trouwens. We zijn binnen het bedrijf dol op schaken, zo erg zelfs dat we regelmatig interne toernooien hebben. Toegegeven, ik ben geen erg goede schaker – verre van dat. Magnus weerspiegelt de waarden van BETBY. Hij heeft een passie voor uitmuntendheid, voor innovatie, voor strategisch denken, voor het overzien van de hele situatie en voor het vinden van de beste zet. Dit zijn dezelfde waarden die ook BETBY vormgeven.
Momenteel zijn we misschien niet het grootste bedrijf in de industrie qua omzet, maar ik denk dat we de beste en meest precieze stappen zetten om absoluut een van de grootste spelers in de industrie te worden. Zo speelt Magnus zijn spel.
