Cambodjaanse casino's krijgen staatsgoedkeuring ondanks banden met mensenrechtenschendingen in complexen waar oplichting plaatsvindt.
Een rapport van Amnesty International legt een verband tussen casino's en frauduleuze complexen die eigendom zijn van grote Cambodjaanse bedrijven.
Een nieuw onderzoek van Amnesty International toont aan dat een tiental casino's in Cambodja rechtstreeks verbonden zijn met oplichtingsnetwerken waar marteling, dwangarbeid, kinderarbeid en mensenhandel plaatsvonden.
Uit een analyse van officiële vergunningsdocumenten van de Cambodjaanse Commissie voor Commercieel Kansspelen (CGMC) blijkt dat casino-eigenaren directe controle hebben over gebouwen en terreinen waar mensenrechtenschendingen zijn gedocumenteerd op minstens twaalf verschillende locaties. De bevindingen bevestigen de getuigenissen van overlevenden van de complexen, die beschreven hoe ze op het terrein van het casino werden vastgehouden en mishandeld.
De plannen van de casino's werden in december en januari door de CGMC goedgekeurd – tijdens de zogenaamde landelijke actie tegen frauduleuze praktijken. Onder de goedgekeurde bedrijven bevinden zich drie Crown-casino's die eigendom zijn van Anco Brothers Co. Ltd., een van de machtigste bedrijven in Cambodja.
"Dit onderzoek legt een duidelijk verband tussen de legale casino's in Cambodja en de complexen waar oplichters actief zijn. Terwijl de overheid zegt de oplichtersindustrie te willen ontmantelen, blijkt uit het bewijsmateriaal dat ze tegelijkertijd plannen voor casino's erkent waar dergelijke criminele organisaties gevestigd zijn," aldus Montse Ferrer, co-regiodirecteur van Amnesty International.
“Deze tegenstrijdigheid roept dringende vragen op over de vraag of Cambodjaanse toezichthouders bedrijven legitimeren die in verband worden gebracht met ernstige misstanden. De autoriteiten moeten uitleggen waarom casino's met aantoonbare banden met mensenhandel en marteling officiële goedkeuring blijven ontvangen. Elke dag dat deze casino's een vergunning behouden, is een dag waarop mensen op het terrein van het casino het risico lopen op schending van hun mensenrechten.”
In december 2025 en januari 2026 heeft de CGMC plannen beoordeeld en goedgekeurd die waren ingediend door bedrijven die casino's exploiteren. Het ging onder meer om Crown-casino's in de steden Poipet, Bavet en Chrey Thum, en de Majestic Two en Majestic Hotel & Casino in Sihanoukville, waarvan de voormalige voorzitter in januari 2026 werd aangeklaagd voor illegale werving voor uitbuiting, zware fraude, georganiseerde misdaad en witwassen.
De CGMC publiceerde gedetailleerde plattegronden van de casinocomplexen, waarop de casinogebouwen, huurgebouwen, gastenverblijven, hotels en algemene voorzieningen te zien zijn.
Door de officiële CGMC-kaarten te vergelijken met satellietbeelden, geanalyseerd in combinatie met bezoeken van Amnesty International aan de complexen en getuigenissen van tientallen overlevenden die voor hun onderzoek zijn verzameld, Rapport van juni 2025 over frauduleuze praktijkenAmnesty International heeft 11 gevallen geïdentificeerd waarin de in het rapport van 2025 beschreven complexen zich bevonden binnen de casinocomplexen die door de CGMC worden erkend.
In alle gevallen werden de casino's al sinds ten minste 2022 door dezelfde bedrijven geëxploiteerd. Alle getuigenissen die Amnesty International heeft verzameld – waarin overlevenden melden dat ze werden vastgehouden, gemarteld en/of tot slaaf gemaakt in de complexen waar de oplichters actief waren – dateren van na 2022.
Amnesty International kon een extra complex, dat niet in het rapport van juni 2025 voorkwam, namelijk het Crown Bavet Casino, in verband brengen met zeer recent bewijs van mensenrechtenschendingen. In januari 2026 interviewde Amnesty twee personen uit Kenia die in het casinocomplex gedwongen arbeid hadden verricht en van hun vrijheid waren beroofd, in één geval tot december 2025. De slachtoffers identificeerden de gebouwen, onder andere aan de hand van foto's die ze tijdens hun gevangenschap hadden gemaakt, en het Crown-logo. Een van hen identificeerde gebouw 15 op de CGMC-kaart als de locatie waar ze gevangen zat. Op de kaart staat dit gebouw aangegeven als "woon- en kantoorgebouw".
Tussen 2024 en 2026 interviewde Amnesty International overlevenden die de exacte gebouwen binnen de casinocomplexen konden aanwijzen waar ze gevangen werden gehouden.
Twee overlevenden vertelden Amnesty International dat ze zich bevonden in het Crown Resorts-complex in Poipet, waar ze maandenlang werden vastgehouden, bedreigd met stroomstootwapens en gedwongen werden bankrekeningen te openen die waarschijnlijk werden gebruikt om geld wit te wassen. De slachtoffers herkenden een afbeelding van Google Street View waarop een deur en een bord met 'Crown Casino' te zien waren. Ze verklaarden dat ze door die deur naar binnen waren gebracht en met geweld waren opgesloten.
Een van hen barstte in tranen uit toen ze vertelde: "De bewakers kwamen de kamer binnen en haalden de stroomstootwapens over... het maakte een vreselijk geluid. De kinderen in de kamer huilden." Het gebouw waar ze werd gemarteld, staat op de plattegrond van Crown Resorts in Poipet aangegeven als "Restaurant- en kantoorgebouwen".
Een ander slachtoffer, die als kind naar Cambodja werd gesmokkeld, werd in twee verschillende casinocomplexen, die onlangs door de CGMC zijn erkend, van zijn vrijheid beroofd. Zawat (niet zijn echte naam) zei dat hij werd vastgehouden in gebouw 9, dat op de plattegronden van Crown Chrey Thom werd aangeduid als een "hotel en kantoor", en later werd overgebracht naar een locatie die nu is bevestigd als het New Venetian Casino in Bavet, dat wordt beheerd door de New Venetian Resort Co., Ltd.
Op de locatie van The New Venetian, Zawat Hij verklaarde dat hij in 2024 in een donkere kamer op de achtste verdieping van "gebouw E" was gemarteld, voordat hem werd opgedragen zijn "laatste maaltijd" te nuttigen. Hij sprong uit een raam om te ontsnappen, verloor later het bewustzijn en kreeg vervolgens medische hulp buiten het complex.
Gebouw E staat op de door de CGMC goedgekeurde plattegrond van het casinocomplex aangeduid als "Hotel". Tijdens een bezoek ter plaatse constateerde Amnesty International een markering op de poort van gebouwen C, D en E met de tekst "The New Venetian Casino and Resort" en het bijbehorende logo.
Naast de Crown-casino's en het New Venetian-casino bevestigde Amnesty International ook de volgende door de CGMC erkende casinogebouwen binnen hetzelfde complex als de in het rapport van juni 2025 gedocumenteerde oplichtingslocaties. Op al deze locaties werd vrijheidsberoving en andere vormen van misbruik vastgesteld.
- Casino Kyom (Mijn casino), beheerd door Zhou Cheng KP Hotel Co. Ltd., een Cambodjaans bedrijf met banden met China via een van zijn twee directeuren; dezelfde locatie die Amnesty International heeft aangewezen als het frauduleuze complex KA02;
- Marinan International, beheerd door Marinan International Co., Ltd., een Cambodjaans bedrijf met banden met China via een van haar twee directeuren; dezelfde locatie die Amnesty International heeft aangewezen als het oplichtingscomplex PO07 waar bewijs van mensenhandel en dwangarbeid is gedocumenteerd;
- Peak Casino, beheerd door Conglomerate Development Group Co., Ltd., een Cambodjaans bedrijf; dezelfde locatie die Amnesty International heeft aangewezen als het frauduleuze complex SI12;
- Majestic Hotel & Casino en Majestueuze Twee, beide beheerd door Big House Commercial Corporation, een Cambodjaans bedrijf met banden met China via een van zijn twee directeuren; dezelfde locaties die Amnesty International heeft aangewezen als oplichtingscomplexen SI15 en SI16, respectievelijk, waar bewijs van mensenhandel, dwangarbeid, kinderarbeid en slavernij is gedocumenteerd;
- Long Feng Xuan Casino, beheerd door Long Feng Xuan Co., Ltd., een Cambodjaans bedrijf waarvan de enige directeur geregistreerd staat als zijnde gevestigd in China; dezelfde locatie die Amnesty International heeft aangewezen als de locatie waar de frauduleuze verbinding SI20 werd verspreid;
- Huang (of Wang) Chao Internationaal, beheerd door Bao Shi International Entertainment Co., Ltd., een Cambodjaans bedrijf; dezelfde locatie die Amnesty International heeft aangewezen als het oplichtingscomplex SI32;
- Gouden Zee Casino; beheerd door King Golden Sea Corp Ltd., een Cambodjaans bedrijf; dezelfde locatie die Amnesty International heeft aangewezen als het oplichtingscomplex SI50, waar bewijs van mensenhandel, dwangarbeid, marteling en andere vormen van mishandeling is gedocumenteerd.
In alle gevallen heeft Amnesty International bewijs dat de gedocumenteerde mensenrechtenschendingen plaatsvonden in de gebouwen die zijn aangemerkt als onderdeel van de casinocomplexen die door de CGMC zijn erkend. Amnesty heeft sinds de publicatie van haar rapport in juni 2025 ook verdere meldingen van mensenrechtenschendingen in verband met ten minste drie van deze casinocomplexen geverifieerd.
"De omvang en het geïndustrialiseerde karakter van het misbruik dat in deze Cambodjaanse casino's is gedocumenteerd, maken duidelijk dat dit een risicovolle sector is die onderzoek en verantwoording op elk niveau van de bedrijfsstructuur vereist," aldus Montse Ferrer.
"De Cambodjaanse regering moet de gokvergunningen van deze casino's onmiddellijk opschorten en een volledig, onafhankelijk en transparant onderzoek instellen naar de geconstateerde schendingen. Ook moet er onderzoek worden gedaan naar alle personen die verdacht worden van individuele verantwoordelijkheid voor misdrijven onder het internationaal recht of andere ernstige mensenrechtenschendingen, waaronder de eigenaren, financiers en exploitanten van deze casino's."
In juni 2025, een Amnesty International-rapport Uit onderzoek bleek dat meer dan 50 zogenaamde 'oplichtingscomplexen' in Cambodja locaties waren waar op grote schaal slavernij, mensenhandel, dwangarbeid, marteling en andere mensenrechtenschendingen plaatsvonden. Deze complexen functioneerden als gevangenisachtige faciliteiten die werden gecontroleerd door georganiseerde criminele groepen. Het rapport concludeerde dat de Cambodjaanse autoriteiten er niet in waren geslaagd deze schendingen te voorkomen of aan te pakken. Er waren aanwijzingen voor medeplichtigheid van de staat of opzettelijke passiviteit, waardoor de industrie kon floreren. Bijna de helft van de 53 oplichtingscomplexen die Amnesty International in juni 2025 identificeerde, was verbonden aan een casino.
In juli 2025 zal de Cambodjaanse regering aangekondigd Een landelijke actie tegen frauduleuze praktijken in het land. De CGMC heeft sinds het begin van deze actie al enkele handhavingsmaatregelen genomen, zoals de schorsing en verzegeling van vier casino's in de provincie Preah Sihanouk in november 2025.
Zoals blijkt uit de VN-richtlijnen inzake bedrijven en mensenrechten, dragen alle bedrijven – inclusief casino-exploitanten – de verantwoordelijkheid om de mensenrechten te respecteren. Deze verantwoordelijkheid staat los van de plicht van de staat om te beschermen tegen mensenrechtenschendingen door particuliere actoren. Wanneer casino's worden gebruikt om de detentie, dwang en uitbuiting van slachtoffers van mensenhandel te faciliteren, kunnen casino-exploitanten en eigenaren van de panden worden vervolgd op grond van het Cambodjaanse, transnationale en internationale strafrecht, indien er bewijs is dat zij willens en wetens hebben meegewerkt aan de mensenhandel, slavernij of marteling van personen.
Amnesty International heeft de CGMC en alle bovengenoemde bedrijven aangeschreven om hen de gelegenheid te geven te reageren op de geuite beschuldigingen. Ten tijde van publicatie had nog niemand gereageerd.
