Pols
Golden Matrix & MeridianBet: een cultuurfit
By William - 23 augustus 2024
In april rondde Golden Matrix Group de overname van MeridianBet Group af. Geschat op $300 miljoen, de combinatie van de business-to-business (B2B) en business-to-consumer (B2C) casino-, sportweddenschappen- en toernooiplatforms van de twee bedrijven creëerde een wereldwijde onderneming die op vier continenten opereert. CEO's Brian Goodman en Zoran Milosevic praten met G3 om uit te leggen waarom de stap juist is voor alle betrokkenen.
Brian, waarom MeridianBet Group? Zoran, waarom Golden Matrix Group?
Brian: We zijn een paar jaar geleden met dit proces begonnen en er zijn veel redenen waarom MeridianBet Group de business was waar we op terechtkwamen. Er zijn culturele overeenkomsten tussen beide bedrijven, beide zijn zeer winstgevend, beide hebben altijd zonder schulden geopereerd en elk heeft zijn eigen technologiestack. We zouden niets kopen dat geld verbrandde of niet paste bij de kernwaarden van wat we doen en hoe we opereren.
Vóór de overname zaten we voornamelijk in de B2B online casino-ruimte naast een loterij-achtige onderneming, RKings, op de Britse markt, die in Q2 tot nu toe de sterkste kwartaalinkomsten boekte. We wilden de groep opschalen en waren op zoek naar een bedrijf met sterke technologie voor sportweddenschappen. Samen denk ik dat we een goed team vormen.
We hebben zojuist een aantal indrukwekkende tussentijdse resultaten gepubliceerd, met recordomzet van meer dan $ 39 miljoen in Q2, en we blijven deze geconsolideerde bedrijven opschalen terwijl we op zoek zijn naar verdere overnamemogelijkheden. We kregen eerder deze zomer ook twee nieuwe grote licenties, in Zuid-Afrika en Peru.
Zoran: De belangrijkste parameter voor de toetreding tot Golden Matrix Group was de culturele fit. Golden Matrix Group is een conservatief gerund bedrijf, net als MeridianBet Group, en beide worden gerund door veteranen uit de gaming business. Brian en zijn team zijn ook volledig gefocust op gaming en dat was een grote aantrekkingskracht voor ons.
Bovendien zijn hun productsuite en operationele markten complementair aan de onze. In de rechtsgebieden waar zij actief zijn, zijn wij niet actief, en vice versa. De producten die wij in de portefeuille hebben, hebben zij niet, en vice versa. Er is absoluut geen sprake van belangenverstrengeling. We blijven dagelijks van elkaar leren, wisselen meningen uit en verkopen zaken via cross-selling.
Dus Golden Matrix Group was op zoek naar een overname en dat is nog steeds zo. Zoran, wilde MeridianBet Group overgenomen worden?
Zoran: Dat is een interessante vraag. MeridianBet Group heeft al lang de ambitie om uiteindelijk een beursgenoteerd bedrijf te worden en we waren bezig om genoteerd te worden, met de London Stock Exchange als ons primaire doelwit. We hebben onze aanvraag een paar weken na Brexit ingediend, maar de situatie op de financiële markten op dat moment betekende dat we niet de waardering kregen waar we naar op zoek waren. We beleefden een recordjaar, maar dat was tegen de achtergrond van een politieke crisis. We hebben de ambitie om genoteerd te worden nooit opgegeven, alleen de London Stock Exchange. Toen sloeg de pandemie toe.
In juni 2020 werden we overspoeld met telefoontjes uit de VS, een markt waar we eerlijk gezegd niet zo veel aandacht aan besteedden omdat we schatten dat het ongeveer 10 jaar zou duren voordat de markt staat voor staat zou reguleren zonder federale licenties. De regulering breidde zich echter veel sneller uit dan verwacht en zo kwamen we in gesprek met verschillende bedrijven, waaronder een van de grootste ter wereld, maar we kwamen er niet uit.
We hebben het bedrijf nooit willen verkopen en wilden het zelf blijven runnen. Wij zijn van mening dat de beste dagen van sportweddenschappen en gaming in het algemeen nog moeten komen, omdat een groot deel van de wereld op het punt staat gereguleerd te worden. Verschillende bedrijven wilden MeridianBet Group alleen al vanwege de software overnemen en dat was voor ons gewoon geen optie. Het laatste bedrijf waarmee we in gesprek gingen, was Golden Matrix Group en we waren meteen enthousiast over hun verhaal.
De overname was een win-winsituatie voor ons beiden. Met Golden Matrix Group kunnen we genoteerd worden op de NASDAQ en de business laten groeien met een bedrijf dat cultureel past. De combinatie duurde ongeveer drie jaar om uit te voeren en het was geen eenvoudig proces, maar het is eindelijk voltooid en we zijn blij met het resultaat.
Kunt u ons meer vertellen over het bedrijfsmodel van MeridianBet Group?
Zoran: Het belangrijkste voor MeridianBet Group is altijd geweest om een hoge winstmarge te behouden, omdat dat ons op de lange termijn veilig houdt. Toen ik bij het bedrijf kwam, bestaat er geen enkel bedrijf dat toen actief was nog steeds. Het B2B-segment van het bedrijf was ooit aanzienlijk met ongeveer 50-60 procent, maar nu is het ongeveer 10 procent. Wij bieden een kant-en-klare oplossing die absoluut alles doet zoals een echte franchise zou moeten doen.
Wij leveren een deel van ons systeem aan de eindklant en gebruiker, terwijl concurrenten in de B2B-industrie alleen software in licentie geven. Wij geven een deel van het systeem weg met het oog op het opbouwen van de business, niet alleen om de software te verkopen. Zo zijn we wereldwijd uitgebreid via B2B en na een aantal jaar dat het product door klanten werd geaccepteerd, hebben we de neiging om deze partners te verwerven en de business om te zetten in B2C.
Alle B2C-markten waar we nu live zijn, waren ooit betrokken bij B2B. In nieuwe markten waar we nu live gaan, zoals Zuid-Afrika en Kenia, zijn we al meer dan tien jaar betrokken bij de B2B-kant, terwijl Brazilië momenteel opereert volgens een B2B-model dat we willen omzetten in B2C.
Brian, hoe gaat Golden Matrix Group de marktpositie, technologie en expertise van Meridianbet Group inzetten met zijn bestaande aanbod?
Brian: De basis van een gamingbedrijf is hoeveel je betaalt voor spelers en hoeveel je van spelers kunt krijgen. Het klinkt heel makkelijk en een simpele formule om te volgen, maar het bedrag waarvoor je een speler verwerft is een grote uitdaging omdat het in sommige markten erg competitief is. In de VS betalen operators belachelijke bedragen en ze krijgen dat geld nooit terug omdat die spelers niet loyaal zijn en waarschijnlijk meerdere accounts hebben.
Om spelers loyaal te houden en zoveel mogelijk waarde te krijgen, heb je uitgebreide loyaliteitsprogramma's en geavanceerde software nodig. Hier komt MeridianBet Group in beeld. Ze hebben hun eigen beproefde technologie waarvan de resultaten voor zich spreken. We kunnen nu spelers kopen voor een lage prijs en geloven dat we die spelers kunnen behouden. We hebben in de loop der tijd bewezen dat we waarde kunnen tonen in die spelers, wat de winstgevendheid stimuleert.
Als je een aantal van die stukken mist, werkt de formule niet omdat het op zijn kop staat: hoe meer spelers je koopt, hoe slechter je bedrijf wordt omdat het een verlieslatende business is. MeridianBet Group, als een sportsbook operator met geavanceerde technologie en kunstmatige intelligentie tools die beter zijn dan alles wat er op de markt beschikbaar is, biedt Golden Matrix Group meerdere nieuwe voordelen.
