Guatemala – Roept het Congres op om gokwetten uit te vaardigen
De minister van Economische Zaken van Guatemala, Antonio Malouf, heeft er bij het Congres op aangedrongen Wet 4294 inzake kansspelen ten uitvoer te leggen, waarbij hij zegt dat dit buitenlandse investeringen zou opleveren en een impuls zou geven aan de toeristenindustrie.
“Andere landen zijn erin geslaagd een toeristenindustrie te hebben en zijn afhankelijk van gokken en steden als het bekende Las Vegas,” zei Malouf.
Malouf wil dat het Congres eindelijk het gokken reguleert, zodat het land voldoet aan veel bredere normen tegen het witwassen van geld via een ander wetsvoorstel: Wetsvoorstel 582. De Superintendency of Banks heeft betoogd dat Wetsvoorstel 582 effectief zou moeten zijn voor casino's, videoloterijen, bingozalen en speelautomaten. Chance moet een toezichthoudend orgaan hebben. Dit komt omdat casino's door de Financial Action Task Force of Latin America (GAFILAT) als kwetsbaar zijn aangemerkt voor het witwassen van geld. In haar Mutual Evaluation Report uit 2015 werd gesteld dat casino's en videoloterijen bijzonder kwetsbaar waren omdat ze geen gereguleerde entiteiten waren. Casino’s werden gecategoriseerd als “hoog risico” en nieuwe spelregels, die bedoeld waren om het witwassen van geld en de financiering van terrorisme te voorkomen, moesten nauwlettend in de gaten worden gehouden. Daarnaast verklaarde GAFILAT dat er geen maatregelen bestonden die criminelen ervan weerhielden een kansspelinrichting te bezitten.
Wetgevers stemden al in april 4294 vóór Wet 2011. In januari 2014 gaf de Economische Commissie haar beoordeling van de wet, die vervolgens verder werd gewijzigd door de Superintendency of Banks. Het wetsvoorstel liep echter vast in het Congres.
Alejandro Giammattei verving de voormalige president Jimmy Morales als staatshoofd van Guatemala in januari 2020, en als onderdeel van een veel bredere economische hervorming kondigde hij ook aan dat de casinowetten zouden worden gewijzigd. In oktober 2020 heeft de regering haar wetsvoorstel tegen het witwassen van geld ingediend, met het argument dat hoewel er al soortgelijke wetsvoorstellen bestonden, deze moeten worden bijgewerkt.
Hoewel gokken uitdrukkelijk verboden is door artikel 477 van het Wetboek van Strafrecht, zijn casino's en gokautomaten wijd verspreid. In veel gevallen huisvesten ze tafelspellen en kunnen ze op grote schaal een grote verscheidenheid aan spellen aanbieden en kunnen ze het beste worden omschreven als casino-videoloterijen. Departementale gouverneurs en het Ministerie van Binnenlandse Zaken van de Republiek hebben hiervoor toestemming gegeven op basis van individuele licentieovereenkomsten.
