Guatemala gaat strenge nieuwe regels invoeren om gokken te reguleren
De Commissie voor Bestuur van het Congres van de Republiek, onder voorzitterschap van Adjunct Fidencio Limaheeft een gunstige uitspraak gedaan over initiatief 6645, die het Wetboek van Strafrecht wijzigt (decreet 17-73). Dit initiatief heeft tot doel de exploitatie van ongeoorloofde gokautomaten en gokactiviteiten te voorkomen, reguleren en bestraffen.
Volgens een persbericht van de overheid Na evaluatie van het huidige constitutionele en juridische kader stelde de Commissie vast dat het voorstel niet in strijd is met de politieke grondwet van de Republiek, maar "in plaats daarvan de rechtsorde versterkt door een sociaal, economisch en fiscaal probleem aan te pakken dat al jaren ongecontroleerd opereert. Daarom werd besloten het bijbehorende wetgevingsproces voort te zetten."
De overheid stelt dat nieuwe, veel strengere wetten nodig zijn, omdat duizenden gokautomaten clandestien in winkels en bedrijven opereren, zonder enige regelgeving of toezicht. Dit heeft op zijn beurt geleid tot een toename van gokverslaving, vooral onder jongeren. Tegelijkertijd heeft illegaal gokken geleid tot een toename van criminaliteit en aanzienlijke verliezen aan belastinginkomsten.
De voorgestelde wet legt zware straffen op aan degenen die de wet overtreden en creëert het misdrijf van belastingfraude met betrekking tot gokken. De verkoop, import of het bezit van gokautomaten vermomd als "speelgoed" wordt strafbaar gesteld met vijf tot tien jaar gevangenisstraf en een boete die het dubbele is van het bedrag waarvoor is gefraudeerd. De apparatuur wordt in beslag genomen en vernietigd.
De regelgeving voor gok- en gokautomaten bepaalt dat alle gelegenheden die deze machines exploiteren onmiddellijk gesloten zullen worden en dat eigenaren straffen kunnen krijgen van twee tot vijf jaar gevangenisstraf en boetes die twee keer zo hoog zijn als de waarde van de apparatuur. Bij bewezen recidive loopt de straf op tot zeven jaar gevangenisstraf en boetes die drie keer zo hoog zijn.
Bovendien zal er wetgeving worden ingevoerd om kinderen en adolescenten te beschermen. Bedrijven die minderjarigen toegang verlenen tot gokapparatuur, zullen per direct worden gesloten. De eigenaren van deze apparatuur kunnen rekenen op extra sancties, variërend van maximaal vijf jaar gevangenisstraf tot boetes die drie keer zo hoog zijn als de waarde van de apparatuur.
Degenen die verantwoordelijk zijn voor etablissementen die loterijen simuleren, maar ook virtuele kansspelen aanbieden, zoals virtuele gokautomaten en vergelijkbare apparaten, riskeren een gevangenisstraf van vijf tot tien jaar.
Bovendien zal elke ambtenaar die de bediening van deze machines faciliteert, worden gestraft met drie tot vijf jaar gevangenisstraf en een verbod van vijf jaar op openbare functies. Het initiatief heeft een gunstige beslissing gekregen om de goedkeuringsprocedure in de plenaire vergadering van het Congres van de Republiek voort te zetten.
