Indian Gaming maakt het overlijden bekend van voorzitter Ernest L. Stevens, Jr.
De Indian Gaming Association (IGA) is diepbedroefd om het plotselinge overlijden van onze geliefde voorzitter, Ernest L. Stevens, Jr., bekend te maken. Hij is ons vandaag, 26 september 2025, plotseling ontvallen.
Voorzitter Stevens wijdde zijn leven aan Indian Country. Meer dan twintig jaar lang, als voorzitter van IGA, week hij nooit af van zijn missie om tribale gokspelen te bevorderen en de tribale soevereiniteit te versterken. Onder zijn leiding groeide IGA uit tot een van de machtigste en meest gerespecteerde stemmen in Washington D.C., die onvermoeibaar opkwam voor de rechten van tribale volkeren en de integriteit van de Indian Gaming Regulatory Act beschermde.
Jason Giles, directeur van IGA, zei: "Ons bestuur en personeel van IGA zijn geschokt en bedroefd door het overlijden van voorzitter Stevens. Uit respect voor zijn vrouw Cheryl, zijn lieve familie en de Oneida-natie zullen we te gepasten tijde een uitgebreid eerbetoon uitbrengen. Stuur uw gebeden alstublieft naar de familie Stevens."
"Ernie Stevens jr. was meer dan een voorzitter; hij was een strijder, een staatsman en een kampioen voor heel Indian Country", aldus Giles. "Zijn visie en toewijding sloegen bruggen tussen stammen, het Congres en federale instanties, en zorgden ervoor dat tribale gaming een hoeksteen bleef van tribale zelfbeschikking en economische groei. Zijn nalatenschap zal ongeëvenaard zijn en zijn stem zal nog generaties lang weerklinken."
Tijdens zijn ambtstermijn groeiden de Indiase gaminginkomsten van $ 11 miljard in 2000 tot een recordbedrag van $ 43.9 miljard in 2024, waarmee Tribal Government Gaming het grootste segment van de Amerikaanse gamingindustrie werd. Deze buitengewone prestatie is een directe weerspiegeling van de strategische visie en standvastige inzet van voorzitter Stevens, die nauw samenwerkte met stamhoofden in het hele land om de Indiase gamingindustrie te stimuleren en ervoor te zorgen dat de gaminginkomsten scholen, gezondheidszorg, infrastructuur en economische ontwikkeling in heel Indian Country bleven financieren.
Voorzitter Stevens laat niet alleen een staat van dienst na met politieke overwinningen en economische successen, maar ook een erfenis van eenheid, waardigheid en niet-aflatende toewijding aan de volgende generatie stamhoofden. Hij geloofde sterk in de soevereiniteit van stamregeringen en in hun vermogen om een welvarende toekomst voor hun gemeenschappen te creëren.
IGA eert de nagedachtenis van voorzitter Stevens door het werk voort te zetten waaraan hij zijn leven wijdde: het verdedigen van de tribale soevereiniteit, het versterken van tribale overheden en het vieren van de kracht van inheemse volkeren. Voorzitter Stevens was er altijd van overtuigd dat zijn grootste prestatie en nalatenschap zijn familie was.
Wij betuigen ons diepste medeleven aan zijn vrouw Cheryl, kinderen Brandon, Ernest III, Margaret, Maria en Lois en zijn 20 kleinkinderen in deze tijd van groot verlies. Wij zullen zijn missie voortzetten met dezelfde kracht en toewijding die zijn levenswerk kenmerkten.
