Het Public Health Advocacy Institute (PHAI) spant een rechtszaak aan in Pennsylvania vanwege de online casino-promotie en de Pay Through-bonussen van Caesars.
Het Public Health Advocacy Institute (PHAI), een non-profitorganisatie die zich blijft inzetten voor de ontwikkeling van een allesomvattende reactie op de volksgezondheid als reactie op de dreiging van de gokindustrie, heeft aangekondigd dat het een nieuwe rechtszaak is aangespannen in Philadelphia, Pennsylvania. Het instituut wil een vermeend gevaarlijke, misleidende en illegale promotie van stortingswedstrijden door Caesars Online Casino en zijn fysieke partner Harrah's Philadelphia Casino aan het licht brengen en een halt toeroepen.
Met deze actie lokken Caesars en haar partners nieuwe klanten met een valse en misleidende belofte van een stortingsbonus van $ 2,500, aldus de aanklacht. Alleen in de kleine lettertjes van de algemene voorwaarden staat vermeld dat een nieuwe klant die Blackjack speelt, verplicht is om $ 375,000 te gokken en te riskeren in de eerste zeven dagen na het openen van een account. Met andere woorden, er kan geen geld of winst worden opgenomen tenzij er in totaal $ 375,000 is gegokt en geriskeerd. Al het geld dat in de eerste zeven dagen verloren gaat, wordt bewaard door Caesars en Harrah's Casino.
In de rechtszaak werd beweerd dat Caesars en haar partners de wetten van de staat Pennsylvania in feite hebben herschreven door te eisen dat nieuwe klanten tot $ 375,000 inzetten voordat ze hun winst uitbetaald krijgen. Het publiek wordt niet verteld dat de promotie bedoeld is om nieuwe klanten te lokken in een "wilde jacht op actie", waarbij de bonus onhaalbaar en dus onmogelijk te winnen is.
Onder leiding van directeur Mark Gottlieb blijft PHAI het voortouw nemen in de groeiende beweging om alomvattende veranderingen in de volksgezondheid door te voeren als reactie op de dreiging die de gokindustrie en haar partners in de Verenigde Staten vormen.
Gottlieb zei: "We weten dat de gokindustrie, met de hulp van de American Gaming Association (AGA) en de National Council of Legislators from Gaming States (NCLGS), agressief probeert de legalisering van online casino gokken in de Verenigde Staten te bevorderen. Tot nu toe lijken de zeven staten met online casino gokken slecht voorbereid of niet bereid om de wilde tactieken van de industrie te reguleren. Deze promotie, bedacht door Caesars, is een van de meest flagrante die we tot nu toe hebben gezien."
Dr. Harry Levant, directeur gokbeleid bij PHAI, waarschuwde dat Caesars en anderen in de gokindustrie ongestraft handelen, bestaande wetten negeren en het publiek direct in gevaar brengen.
Volgens Dr. Levant: "Het is onredelijk voor een gokbedrijf om mensen willens en wetens te verplichten overmatig te gokken en hun geestelijke gezondheid in gevaar te brengen als voorwaarde om hun winst te laten uitbetalen. Belangrijker nog, niets in de gokregels of -wetten van Pennsylvania staat een casino toe om betalingen te weigeren tenzij en totdat klanten overmatig beginnen te gokken. Dit is gevaarlijk voor Caesars klanten, immoreel en gewoonweg verkeerd."
Andrew Rainer, Esq., directeur rechtszaken bij PHAI, stelde: "PHAI blijft de rechtbanken gebruiken om cliënten en het publiek te beschermen tegen onredelijke risico's op schade veroorzaakt door het nalatig, onzorgvuldig en roekeloos gedrag van de gokindustrie."
Dr. Richard Daynard, oprichter en voorzitter van PHAI, zei: "De missie van het Public Health Advocacy Institute is het beschermen van de volksgezondheid en het bevorderen van sociale rechtvaardigheid. De tijd dat de gokindustrie de volksgezondheid en veiligheid negeerde, is voorbij. Als Caesars niet eerlijk speelt, brengt dat de gezondheid van spelers in gevaar."
De zaak is Brubaker vs Chester Downs en Marina, LLC et al. (Ct of Common Pleas, Philadelphia County, Eerste Gerechtelijk District, Zaaknummer 250602325).
In december 2023 spanden PHAI en haar Center for Public Health Litigation een class action-rechtszaak aan tegen DraftKings in Massachusetts, die landelijk in het nieuws kwam. In augustus 2024 wees een rechter in Massachusetts het verzoek van DraftKings om de zaak af te wijzen af, waardoor de rechtszaak kon worden voortgezet.
In oktober 2024 spande PHAI een rechtszaak aan tegen de Massachusetts Gaming Commission, waarin de rechtbank werd verzocht de MGC te dwingen zich aan de staatswet te houden en gegevens over te dragen die casino's verzamelen om het gedrag van spelers te volgen. Op grond van artikel 97 van de Expanded Gaming Act is de Massachusetts Gaming Commission verplicht om gedragsgegevens van casino-exploitanten te verzamelen en geanonimiseerde klantgegevens met onderzoekers te delen. Deze gegevens zijn essentieel om te analyseren welke casinopraktijken schadelijk zijn en wie er schade ondervindt. De Gaming Commission is sinds haar oprichting in 2011 wettelijk verplicht om deze gegevens te verzamelen. Nu, meer dan tien jaar later, heeft de commissie nog steeds geen enkel gegeven van een vergunninghouder verzameld of gegevens beschikbaar gesteld aan onderzoekers.
Om te laten zien wat zij 'het draconische karakter van Caesars promotie' noemen, schetsten professor Gottlieb en dr. Levant hoe deze roofzuchtige promotie is ontworpen:
Stel dat iemand Blackjack speelt met een inzet van $ 10.00 per hand in een non-stop tempo van twee handen per minuut. Dit komt neer op $ 1,200 aan gokactie per uur. Als de persoon non-stop Blackjack zou blijven spelen met een inzet van $ 10 per hand, zou het 312.5 uur duren om aan de inzetvereiste van $ 375,000 van de promotie te voldoen. Aangezien de promotie een maximum van 7 dagen heeft, zou die persoon 44 uur per dag non-stop moeten blijven gokken. om aan de inzetvereiste te voldoen," ze zeiden.
Professor Gottlieb zei: "Alleen al de rekensom toont het roofzuchtige karakter van het gedrag van Caesars aan. Als de Pennsylvania Gaming Control Board, die dit al jaren heeft laten gebeuren, niet in staat is de wet toe te passen en het publiek tegen Caesars te beschermen, moeten wij bij PHAI ons tot de rechter wenden om een einde te maken aan deze schadelijke wanpraktijken."
Dr. Levant voegde eraan toe: "Caesars heeft een actie opgezet waarbij reguliere blackjackspelers van $10 of zelfs $20 alleen geld kunnen verliezen tijdens de eerste zeven dagen van het gokken. Levant voegt eraan toe: "De Pennsylvania Gambling Control Board is ofwel medeplichtig aan deze regeling, ofwel totaal niet op de hoogte van wat Caesars de inwoners van Pennsylvania aandoet."
"Geen van beide scenario's is acceptabel", voegde Gottlieb eraan toe, "en soortgelijke 'munt ik win, kop jij verliest'-acties moeten worden stopgezet en onderzocht door een onafhankelijke derde partij. Daarom heeft PHAI deze rechtszaak aangespannen in Pennsylvania."
