SIS: waarom 2025 een geschikt moment is om ons op Azië te richten
Paul Witten, Managing Director EMEA van Sports Information Services (SIS), blikt vooruit op het komende jaar en bespreekt de inspanningen van het bedrijf om nieuwe markten te betreden, belangrijke groeikansen te identificeren en de impact van samenwerkingen met technische dienstverleners te onderzoeken.
Op welke markten richt SIS zich en welke kansen bieden ze?
Als bedrijf met een wereldwijde blik zien we aanzienlijke nieuwe kansen in Centraal- en Oost-Europa en willen we verder uitbreiden naar Afrika en Azië. Dit komt voort uit onze groei in Noord-Amerika, waar we momenteel in tien staten actief zijn. We hebben grote stappen gezet op de Amerikaanse markt door belangrijke partnerschappen, waardoor we ons esports-aanbod aan een breder publiek kunnen aanbieden.
Een van onze grootste prestaties was de samenwerking met bet365, waardoor we onze uitgebreide eBasketball- en eSoccer-portfolio konden introduceren in staten als Arizona, Colorado, Kentucky, New Jersey, Ohio en nu ook North Carolina. Deze samenwerkingen hebben de aanwezigheid van SIS echt versterkt, en bieden de high-frequency betting events waar spelers steeds meer naar op zoek zijn in de huidige snelle markt.
In Latijns-Amerika hebben we, naarmate de wetgeving evolueert, al een solide aanwezigheid in landen als Mexico, Peru, Colombia en Brazilië – die in het bijzonder een enorme kans bieden voor zowel exploitanten als leveranciers zoals wij.
We houden nauwlettend in de gaten hoe de Braziliaanse wetgeving ons zal beïnvloeden, maar als volledig compliant bedrijf zullen we ons houden aan alle relevante regelgevingen. Daarnaast hebben we aanzienlijke stappen gezet in Afrika, met activiteiten in Kenia, Tanzania en Ghana. Er zijn veelbelovende vooruitzichten in Nigeria en we hebben een sterke positie in Zuid-Afrika behouden.
In Azië bieden gereguleerde markten een aanzienlijk potentieel, met name voor producten met een hoge frequentie, zoals onze live-nummertrekkingen met vaste odds. Hoewel racen in sommige regio's minder cultureel relevant is, ervaren we een sterke groei in beide categorieën en Competitive Gaming, wat de vraag naar dynamische, snelle entertainmentopties weerspiegelt.
Bovendien heeft onze nauwere samenwerking met technische servicepartners – zoals Genius Sports, Playtech, Altenar en EveryMatrix – onze distributiemogelijkheden verbeterd, waardoor we efficiënt kunnen integreren met meerdere operators en sneller toegang kunnen krijgen tot nieuwe klanten.
Welke impact heeft de samenwerking met deze aanbieders tot nu toe gehad op de bedrijfsvoering? En hoe groot verwacht u dat hun invloed in de toekomst zal zijn?
Als we de Genius Sports-deal als voorbeeld nemen, is dit een grote stap voorwaarts voor SIS, waardoor we toegang hebben tot hun enorme netwerk en contact kunnen leggen met honderden potentiële nieuwe klanten. Deze samenwerking heeft ons geholpen ons bereik uit te breiden en onze aanwezigheid in belangrijke markten te versterken met ons Competitive Gaming-aanbod.
Voor Genius Sports is onze 24/7, hoogwaardige, korte content een echte meerwaarde voor hun partners. Het biedt een constante stroom van boeiende wedmogelijkheden, waardoor de samenwerking voor beide partijen een win-winsituatie is.
Onze deal met Playtech heeft ook aanzienlijke kansen gecreëerd. Zo biedt 91 procent van de winkels in Spanje nu ons Competitive Gaming-product aan op terminals en schermen. Door Playtech als technische distributeur in te zetten, hebben we een indrukwekkende marktdekking kunnen bereiken en over het algemeen zijn de resultaten zeer bemoedigend.
Hoe verhouden de verschillende productverticals van SIS zich tot de verschillende markten?
We hebben meer dan 35 jaar ervaring in racen en een wereldwijd klantenbestand, wat het een substantiële kans maakt voor short-form betting vanwege de overvloed aan content. Ons 24/7 raceproduct biedt hoogwaardige aanbiedingen, maar kent ook uitdagingen in regio's waar traditionele races minder aantrekkelijk zijn, zoals delen van Afrika, Centraal- en Oost-Europa.
Ondanks deze culturele uitdagingen zien we een solide groei in de racesport in Latijns-Amerika en zijn we succesvol uitgebreid naar andere Afrikaanse markten. Racen blijft een hoeksteen van ons portfolio en dient als een vertrouwd en bekend instappunt voor veel klanten.
We worden echter steeds meer erkend voor onze focus op Competitive Gaming, ondersteund door aanzienlijke investeringen in het leveren van producten met een hoge integriteit. Onze acht gelijktijdige streams van eSoccer en eBasketball hebben opmerkelijk succes geboekt, met name in regio's waar traditioneel racen minder aantrekkelijk is. SIS Competitive Gaming leidt nu ons productportfolio in delen van Afrika en Centraal- en Oost-Europa.
Bovendien bieden live-nummertrekkingen met vaste kansen een fantastische kans op de Aziatische markt, waar ze ongelooflijk populair blijken te zijn. Hoewel elk product zijn regionale sterke punten heeft, zijn ze allemaal in verschillende mate aanpasbaar aan verschillende markten.
Waarom is dit het juiste moment voor een gerichte aanval op Azië, een markt die SIS nog niet eerder heeft verkend?
Wij opereren als een compliant bedrijf, en werken alleen samen met gelicentieerde en gereguleerde operators die voldoen aan onze Know Your Customer-vereisten. Azië heeft van oudsher uitdagingen voor leveranciers opgeleverd, en we hebben meer mogelijkheden gevonden die direct beschikbaar zijn in andere gereguleerde markten.
Het huidige klimaat maakt het echter een goed moment om ons te richten op Azië en te onderzoeken hoe we die ruimte succesvol kunnen betreden. De timing komt overeen met strengere wetgeving op markten in de regio, waardoor we kunnen samenwerken met partners die onze hoge normen delen.
In hoeverre draait het bij gesprekken met exploitanten om marges?
Marge is doorgaans een belangrijk onderwerp in al onze eerste gesprekken met operators. In tegenstelling tot casinoproducten, die vaak gegarandeerde rendementen en stabiliteit hebben, hebben sport- en raceproducten inherente volatiliteit die zorgvuldig beheer vereist. Marge is duidelijk een essentieel onderdeel van elk operatorvoorstel, vooral gezien de huidige discussies rond de wereldwijde winstgevendheid van racen.
We zijn regelmatig in gesprek met operators om te onderzoeken hoe we ons raceaanbod in dit opzicht consistenter kunnen maken. Bij Competitive Gaming behouden we volledige controle over ons product, omdat het volledig in eigen huis wordt geproduceerd.
Onze professionele gamers, in dienst van SIS, strijden in beveiligde studio's in het Verenigd Koninkrijk, wat zorgt voor het hoogste niveau van vertrouwen en transparantie. Deze opstelling stelt ons in staat om 24/7 wedcontent te leveren waar gokkers en operators op kunnen vertrouwen.
Hierdoor kunnen we de marges handhaven en aanbieders een consistenter product leveren. Dit biedt een uitstekende mogelijkheid voor cross-selling aan gokkers die geïnteresseerd zijn in sporten als voetbal of basketbal. Zo vergroten we de betrokkenheid op platforms en verbeteren we de algehele wedervaring.
Welke feedback heeft SIS ontvangen van exploitanten over Competitive Gaming en hoe integreren zij het aanbod in hun sportweddenschappen?
Een van onze grootste partners op de markt is bet365, waar Competitive Gaming is geïntegreerd in zowel de basketbal- als live/in-play-tabbladen. Dit is de route waarlangs we de meeste weddenschappen zien, aangezien consumenten die doorgaans op die tabbladen klikken, gretig zijn voor weddenschapsopties.
Wanneer ze een herkenbaar format zien – gespeeld door bekwame gamers en met wereldberoemde namen als personages in de gestreamde actie – is er een duidelijke en voor de hand liggende aantrekkingskracht op de markten die we hen aanbieden, die sterk lijken op die van de echte equivalenten.
Door meer live producten aan te bieden in categorieën waar de concurrentie qua live sportactie beperkt is, kunnen we inspelen op de vraag naar directe wedmogelijkheden. Deze strategie is voor ons zeer succesvol gebleken.
Welke nadruk legt SIS op derivatenmarkten in de racewereld en hoe worden deze gebruikt om de activiteit te stimuleren?
Door een verscheidenheid aan markten aan te bieden, met name de eenvoudigere, kunnen we consumenten die minder direct bekend zijn met de sport beter aantrekken. Windhondenraces zijn bijvoorbeeld ideaal voor dit segment van klanten, omdat het een consistent aantal concurrenten en eenvoudige soorten weddenschappen biedt, zoals favorieten of veldweddenschappen. Deze markten presteren met name goed in gebieden waar racen traditioneel niet populair is.
In bepaalde regio's vormen derivaten een groter deel van de weddenschapsactiviteit vergeleken met traditionele markten. Hun eenvoud en toegankelijkheid trekken een breder scala aan gokkers aan, waardoor operators de betrokkenheid kunnen vergroten en de omzet kunnen verhogen. Daarom is het essentieel voor ons om ons productaanbod voortdurend te ontwikkelen en te verbeteren. Ons doel is om de manier waarop we racen presenteren te vereenvoudigen om degenen aan te spreken die er misschien niet bekend mee zijn.
Hoe heeft de oprichting van speciale teams voor nieuwe bedrijfsinitiatieven de samenwerking en productuitbreiding binnen SIS verbeterd?
Als onderdeel van onze herstructureringsinspanningen hebben we een speciaal team voor nieuwe zakelijke initiatieven opgericht. Daarnaast hebben we een gespecialiseerde eenheid gericht op klantbeheer die groeikansen identificeert bij onze bestaande klanten.
We hebben aanzienlijk succes geboekt met het uitbreiden van het productassortiment dat we aan deze klanten aanbieden en werken nauw met hen samen om potentiële groeivooruitzichten te identificeren. Hoewel er enige overlap is tussen de twee teams, blijkt deze strategie effectief te zijn en blijven we internationaal vooruitgang boeken in al onze productdivisies.
