Een Amerikaanse senator dient een wetsvoorstel in om voorspellingsmarkten te verbieden voor overheidsoptreden, oorlogen, moorden en gebeurtenissen waarvan individuen de uitkomst al kennen.
Het wetsvoorstel wijzigt ook wetten om betalingssystemen naar illegale online platforms te sluiten.
De Amerikaanse senator Chris Murphy (D-Connecticut) en het Amerikaanse congreslid Greg Casar (D-Texas-35) presenteerden dinsdag de Banning Event Trading on Sensitive Operations and Federal Functions (BETS OFF) Act, een wetsvoorstel dat door beide kamers van het Congres wordt aangenomen en dat weddenschappen op overheidsmaatregelen, terrorisme, oorlog, moord en gebeurtenissen waarbij een individu de uitkomst kent of beïnvloedt, verbiedt.
Omdat veel van deze 'evenementcontracten' worden verhandeld op offshore voorspellingsmarkten, wijzigt het wetsvoorstel ook de bestaande wetgeving tegen illegale kansspelen om deze regels te handhaven door betalingssystemen naar illegale online platforms te blokkeren en strafrechtelijke sancties op te leggen aan personen in de VS die deze bedrijven in eigen land promoten, beheren, bezitten of superviseren. Het wetsvoorstel wordt mede ingediend door de Amerikaanse senator John Hickenlooper en de leden van het Huis van Afgevaardigden Yassamin Ansari, Gabe Amo en Rashida Tlaib.
Recente verdachte activiteiten op deze voorspellingsmarkten hebben ernstige vragen opgeroepen over de vraag of insiders van de Trump-administratie overheidsgeheimen gebruiken om aanzienlijke persoonlijke winst te behalen door anoniem te wedden op deze platforms. Uren voor zowel de eerste aanvallen op Iran als de afzetting van Nicolás Maduro in Venezuela plaatsten verschillende gebruikers van voorspellingsmarkten enorme weddenschappen op de aanvallen en incasseerden honderdduizenden dollars. Deze voorspellingsmarkten bieden machtige overheidsfunctionarissen een perverse prikkel om beleid te voeren dat in hun persoonlijk financieel belang is, waardoor het publieke vertrouwen wordt ondermijnd en Amerikanen moeten lijden onder slecht beleid dat is ingevoerd voor persoonlijk gewin. Nieuwe peilingen van Data for Progress tonen aan dat een meerderheid van de kiezers – waaronder 61% van de onafhankelijke kiezers en 57% van de Republikeinen – voorstander is van een verbod op weddenschappen op mogelijke overheidsmaatregelen, terwijl zo'n 80% van de kiezers tegen weddenschappen op terrorisme of politieke moorden is.
De mogelijkheden om voorspellingsmarkten te manipuleren beperken zich niet tot overheidsmaatregelen en maatschappelijke onrust: elke gebeurtenis waarbij insiders de uitkomst van tevoren kennen of kunnen beïnvloeden, is vatbaar voor misbruik. Zo werden de enorme uitbetalingen op de Super Bowl Halftime Show van dit jaar waarschijnlijk veroorzaakt door lekken en voorkennis. Als CEO's van voorspellingsmarkten erin slagen hun radicale doel te bereiken om "alles te financieren", zullen ze een nieuwe dystopische realiteit inluiden waarin alles in ons leven gecommercialiseerd wordt. De BETS OFF Act zou een einde maken aan deze immorele weddenschappen en daadwerkelijke consequenties verbinden aan het profiteren van dood en verderf.
"Het valt niet te ontkennen dat elke voorspellingsmarkt waar iemand de uitkomst van een weddenschap kent of beïnvloedt, vatbaar is voor corruptie", aldus Murphy. "Erger nog, voorspellingsmarkten bieden ook een manier waarop overheidsbeslissingen worden beïnvloed door degenen die er geld aan verdienen, en dat zou onvergeeflijk moeten zijn voor het Amerikaanse publiek. Wanneer gebeurtenissen die goed en kwaad, leven en dood betreffen, slechts een financieel product worden, doet moraliteit er niet meer toe en raakt de ziel van Amerika fundamenteel gecorrumpeerd. Dit wetsvoorstel zal een einde maken aan de transformatie van onze samenleving in een gemanipuleerd videogamecasino door de voorspellingsmarkten te verbieden die machtige insiders in staat stellen rijk te worden door elk aspect van ons leven te commercialiseren."
"Amerika wordt geconfronteerd met een corruptiecrisis, en dit wetsvoorstel gaat over het aanpakken van een van de gevaarlijkste nieuwe vormen van corruptie die onze overheid teisteren", aldus Casar. "Voorspellingsmarkten worden te vaak een nieuwe plek waar rijke en machtige mensen profiteren van voorkennis. Dit wetsvoorstel zal daar een einde aan maken."
"Het is gewoon gezond verstand: mensen zouden niet mogen wedden op oorlog of andere overheidsmaatregelen. Punt uit," aldus Hickenlooper.
"Voorspellingsmarkten presenteren zichzelf als een plek waar iedereen een gelijke kans heeft om veel te winnen. In werkelijkheid zijn ze echter oneerlijk en vatbaar voor misbruik – vooral bij weddenschappen op overheidsmaatregelen", aldus Ansari. "Wanneer de president en functionarissen van de nationale veiligheid beslissingen nemen over leven en dood, is het laatste waar ze aan zouden moeten denken of ze er persoonlijk van kunnen profiteren. Dit wetsvoorstel maakt een einde aan die corruptie en het verontrustende risico voor de nationale veiligheid."
"De mensen aan wie de meest gevoelige geheimen van ons land en de levens van onze militairen zijn toevertrouwd, zouden niet mogen gokken op uitkomsten die ze zelf beïnvloeden", aldus Amo. "Het is een flagrant belangenconflict en het toppunt van onethisch gedrag. Ik ben er trots op de BETS Off Act in te dienen om te voorkomen dat gokmarkten machtige politici en hun handlangers in staat stellen hun eigenbelang boven het vertrouwen van het publiek te stellen."
"Niemand zou mogen gokken op dood en verderf, al helemaal niet mensen die banden hebben met Trump en over voorkennis beschikken", aldus Tlaib. "Het is walgelijk dat mensen miljoenen dollars hebben verdiend door te wedden op de Amerikaanse aanvallen op Iran en Venezuela. Het Congres moet winst maken op oorlog en oorlogsmisdaden verbieden."
Het wetsvoorstel wordt gesteund door: VoteVets, American Economic Liberties Project, Win Without War, Americans for Financial Reform, Public Citizen, Groundwork Collaborative en Center for International Policy Advocacy.
“Beslissingen over nationale veiligheid mogen nooit worden beïnvloed door mensen die proberen te profiteren van oorlog, terrorisme of politiek geweld. Het omzetten van dergelijke gebeurtenissen in gokmarkten is zeer schadelijk en riskeert prikkels te creëren die Amerikaanse levens in gevaar brengen. Het is schandalig dat iemand winst maakt met weddenschappen die gekoppeld zijn aan beslissingen die van levensbelang kunnen zijn voor onze militairen en onze medeburgers. We prijzen senator Murphy en congreslid Casar voor hun initiatief om een einde te maken aan deze corrupte, anti-Amerikaanse praktijk en hopen dat alle leden van het Congres zich zullen verenigen om dit nu aan te nemen”, aldus Mary Kaszynski, directeur overheidsrelaties bij VoteVets.
“Niemand zou winst mogen maken met weddenschappen op terrorisme, moordaanslagen of belangrijke overheidsmaatregelen. Voorstanders van voorspellingsmarkten beweren dat het voorspellingsinstrumenten zijn die gebruikmaken van de wijsheid van de massa, maar in de praktijk ondermijnen ze het publieke vertrouwen in instellingen. Ze creëren ook gevaarlijke prikkels om gebeurtenissen met levensbedreigende gevolgen te manipuleren. De BETS OFF Act bouwt voort op bestaande gokwetten om ervoor te zorgen dat dergelijk immoreel gedrag ook illegaal is – en strafbaar met boetes en gevangenisstraf”, aldus Laurel Kilgour, onderzoeksmanager bij het American Economic Liberties Project.
"Voorspellingsmarkten tillen de corruptie die alomtegenwoordig was in het Amerikaanse buitenlandbeleid naar een nieuw en schandalig niveau", aldus Eric Eikenberry, directeur overheidsrelaties bij Win Without War. "Het is al erg genoeg dat Trump en zijn handlangers met onze levens spelen door elke maand een nieuwe illegale oorlog te beginnen, en het is nog veel erger als overheidsfunctionarissen zich haasten om persoonlijk profijt te trekken uit deze vreselijke beslissingen. Het Congres moet hier nu een einde aan maken."
“Voorspellingsmarkten zoals Kalshi en Polymarket doen zich voor als iets dat boven gokken staat. Ze noemen zichzelf ‘financiële futures’. Dat is simpelweg een term zonder onderscheid. Wedden op wanneer Iran zal worden binnengevallen of, in het geval van de Iraanse ayatollah Khamenei, wanneer een politieke leider zal worden uitgeschakeld, is gewoon gokken. Het is tijd dat voorspellingsmarkten worden erkend voor wat ze werkelijk zijn. De BETS OFF Act van senator Murphy doet precies dat door te maken dat wat illegaal is voor gokken in casino's, ook illegaal is voor voorspellingsmarkten. Gebeurtenissen die verboden zijn voor gokken, zoals weddenschappen op oorlog en moord, moeten ook verboden zijn voor weddenschappen op voorspellingsmarkten. De BETS OFF Act zou een einde maken aan immoreel en corrupt wedden op politieke gebeurtenissen en wordt krachtig gesteund door Public Citizen”, aldus Craig Holman, Ph.D., lobbyist overheidszaken bij Public Citizen.
"Ongeautoriseerde, ongereguleerde voorspellingsmarkten maken het mogelijk om te profiteren van dood en verderf en nodigen nog meer corruptie uit in een systeem waarvan de meeste mensen geloven dat het sowieso al oneerlijk is. We steunen het leiderschap van senator Murphy van harte om de ongebreidelde voorspellingsmarkten aan banden te leggen," aldus Alex Jacquez, hoofd beleid en belangenbehartiging bij Groundwork Action.
