Operatornieuws

Australië – Casino Canberra gekocht door Blue Whale Entertainment

Casino Canberra is voor 32 miljoen dollar gekocht door Blue Whale Entertainment en geeft het eigendom aan Blue Whale-eigenaar Michael Gu, die aan het hoofd staat van een van de grootste hotelexploitanten van Australië.

De Hong Kong-miljardair Tony Fung, die leiding geeft aan Aquis, kocht Casino Canberra vier jaar geleden voor 6.5 miljoen dollar van Casinos Austria en heeft het verkocht nadat hij had gezien hoe de ACT-regering zijn uitbreidingsplannen van 330 miljoen dollar in gang zette.

De heer Gu van Blue Whale zei: “Met onze rijke ervaring in hotels geloven wij dat dit het bedrijf een unieke kans biedt om deze grotendeels onaangeboorde markt te betreden en Canberra meer ervaringen van wereldklasse te bieden. We hopen een gloednieuw entertainmentcentrum voor de hoofdstad van het land te creëren en nog grotere aantallen bezoekers naar Canberra te trekken.”
“Blue Whale werd opgericht als de toekomst van de groeiende vrijetijds- en entertainmentportfolio van iProsperity Group en deze transactie zet het bedrijf op het juiste traject om deze doelen te realiseren”, voegde hij eraan toe.

Blue Whale heeft banden met de investeringsmanager van het SB&G Hotel Group (Australia) Fund, de eigenaar van het Crowne Plaza Hotel, gelegen naast Casino Canberra op Glebe Park, en van de Holiday Inn Express-ontwikkeling van $ 50 miljoen die voor dezelfde locatie wordt voorgesteld. Blue Whale zei dat het 'enthousiast was over de potentiële toekomstige synergieën die door deze relatie voor Canberra Casino zouden kunnen worden gegenereerd.'

Blue Whale zei dat het van plan is om 'verdere upgrades van Casino Canberra uit te voeren, inclusief de introductie van nieuwe restaurants van wereldklasse, en om gebruik te blijven maken van de premium gamingfaciliteiten van de locatie.' De visie van Blue Whale is om Casino Canberra te versterken als het 'entertainmentcentrum van de hoofdstad van het land, om nog grotere aantallen bezoekers te trekken'.

Aftredend CEO van Aquis, Jessica Mellor, zei over de deal: “Het erkent de aanzienlijk verbeterde operationele prestaties van het bedrijf en heeft tot gevolg dat de bestaande converteerbare lening wordt verwijderd met een relatief minimale verwatering voor minderheidsaandeelhouders. We kijken ernaar uit om samen te werken met Blue Whale, die de meerderheidsaandeelhouder van Aquis zal worden als de transactie wordt goedgekeurd.”

Een woordvoerder van de minister van Regelgevende Diensten, Gordon Ramsay, zei dat de deal volledig een zaak van het bedrijf was.
“Aquis heeft eerder interesse getoond in aankondigingen aan de beurs dat het betrokken was bij vertrouwelijke biedprocedures. De minister heeft geen vertegenwoordigers ontmoet in verband met de verkrijging van een casinovergunning.”

Blue Whale moet nog steeds alle noodzakelijke goedkeuringen van de ACT-overheid en casinolicenties verkrijgen om de transactie uit te voeren, inclusief eventuele toestemmingen die vereist zijn voor de controlewijziging over de casinolicentie van Casino Canberra.

Allison Gallaugher, momenteel Financial Controller, is met ingang van 1 januari 2019 aangesteld als waarnemend CEO. Mevrouw Gallaugher zal de vertrekkende CEO, Jessica Mellor, vervangen, die om persoonlijke redenen terugtreedt.