Pols

Cambodja: Wet op het beheer van IR en commercieel gokken

Op 3 juli keurde de Raad van Ministers van de Koninklijke Regering van Cambodja de langverwachte wetgeving goed die de kansspelindustrie regelt. Het wetsontwerp – Wet op het beheer van geïntegreerde resorts en commerciële kansspelen (LMCG) – ligt nu ter goedkeuring bij de Nationale Assemblee en de Senaat.

De timing van de goedkeuring door de LMCG, waar al bijna negen jaar aan wordt gewerkt, had nauwelijks minder gunstig kunnen zijn... Nu de mondiale game-industrie tot stilstand is gekomen, worden investeringen in nieuwe of opkomende markten, met name in Japan, heroverwogen. Tegen deze achtergrond is het moeilijk voor te stellen dat de LMCG de weg zou kunnen vrijmaken voor het aantrekken van de internationale kansspelexploitanten die het Koninkrijk graag wil verwelkomen.

We leven echter in interessante tijden. De invoering van reisbeperkingen heeft het grensoverschrijdende verkeer van mensen verder gepolitiseerd. Door te profiteren van de sterke politieke betrekkingen met China zou het Koninkrijk in een goede positie kunnen verkeren om uitgaand toerisme vanuit de grootste markt ter wereld te verwelkomen, zodra de volksgezondheid normaliseert.

Als het goed wordt gespeeld, zou de LMCG inderdaad een rol kunnen spelen. Toegegeven, de LMCG is ontworpen om de economische groei, de bevordering van het toerisme en het scheppen van werkgelegenheid te bevorderen en is een investeerdersvriendelijke wetgeving, tenminste vergeleken met andere regelgevingskaders in de regio. Hier bekijken we de meest relevante functies.

Regeringsbereik – de LMCG is van toepassing op het beheer en de exploitatie van geïntegreerde resorts, fysieke casino's, online kansspelen en andere vormen van weddenschappen, die met commerciële doeleinden worden uitgeoefend op het grondgebied van het Koninkrijk Cambodja. Hoewel online gaming en sportweddenschappen binnen de bevoegdheid van de LMCG vallen, worden de details van hun licenties en activiteiten overgelaten aan latere regelgeving.

Zoning – een van de meest interessante kenmerken van de LMCG is het feit dat het Koninkrijk in drie spelzones wordt verdeeld: (1) een verboden zone; (2) een gepromote zone; en een (3) Bevoorrechte zone. Alle gebieden die niet als Gepromoveerd of Favoriet zijn gekwalificeerd, zijn standaard Verboden zones. In dergelijke gebieden is het uitoefenen van kansspelen onder geen enkele omstandigheid of vorm toegestaan. In een overwegend boeddhistisch land is het creëren van gokvrije gebieden bijzonder belangrijk om het respect voor heilige plaatsen te waarborgen, waarvan Angkor Wat in de provincie Siem Reap de meest beruchte is.

De gepromote zones bevinden zich in de kustprovincies Sihanouk en Koh Kong en omvatten de aangrenzende eilanden. Dit zijn de enige gebieden waar nieuwe geïntegreerde vakantieoorden mogen worden ontwikkeld onder de Kansspelwet.

Licenties – de LMCG voorziet in een dubbele licentiestructuur die de scheiding mogelijk maakt tussen de ontwikkeling en eigendom van het onroerend goed en de exploitatie van het casino. Een succesvolle aanvrager zal een IR-ontwikkelingsovereenkomst aangaan met de RGC. Het maximale aantal IR’s en de minimale investeringsverplichtingen worden bepaald door de RGC. Een casinovergunning kan worden afgegeven voor een periode van maximaal vijf jaar (in een begunstigde zone) of twintig jaar (in een gepromoveerde zone).

Regelaar – de LMCG richt het Integrated Resort Management and Commercial Gambling Committee (“GMC”) op. De GMC is de overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor het definiëren van het kansspelbeleid, het uitvaardigen van regelgeving, het goedkeuren van spellen, het innen van kansspelinkomsten, het afgeven van licenties en het in het algemeen toezicht houden op en handhaven van kansspelwetten en -regelgeving. Met zijn overkoepelende bevoegdheden en alle zeven leden die door het ministerie zijn aangesteld, is het moeilijk om de GMC te omschrijven als een onafhankelijke toezichthouder met westerse checks and balances.

Gaming-promotie – Junkets mogen in Cambodja opereren, op voorwaarde dat er een lokale entiteit wordt opgericht en dat ze zich registreren bij de GMC. Net als in Macau zijn licenties een jaar geldig. De verlenging van het krediet voor kansspelen zal worden toegestaan ​​voor buitenlanders die niet in het Koninkrijk wonen. In een regionale context, waar de regels voor junket steeds strenger worden, kan een meer ontspannen licentieomgeving Cambodja helpen zijn VIP-activiteiten op korte termijn te stimuleren.

Deelname – De LMCG staat Cambodjaanse staatsburgers niet toe deel te nemen aan kansspelen of casino's te betreden. Hoewel deze beperking sommige potentiële investeerders ervan kan weerhouden de markt te betreden, verschilt deze niet van wat er vandaag de dag al bestaat. Bovendien is het, met een BBP per hoofd van de bevolking van ongeveer 1,500 dollar per jaar, twijfelachtig of een significante investering haar strategie zou baseren op het aantrekken van lokale deelnemers.

belasting – Casino-exploitanten betalen belasting over GGR. Hoewel het tarief nog niet officieel is bekendgemaakt, schatten recente rapporten het op zeven procent voor exploitanten die onder de LMCG vallen, terwijl nieuwe geïntegreerde resorts een gedeeld tarief zullen hebben van zeven procent voor de massamarkt en vier procent voor het VIP-segment. . Als dit wordt bevestigd, zal Cambodja vanuit fiscaal oogpunt een van de meest concurrerende gereguleerde markten in Azië zijn.

Rui Pinto Proença is Managing Partner van MdME Lawyers en hoofd van de Corporate en M&A praktijk van het kantoor. Hij is gespecialiseerd in fusies en overnames en richt zich ook op de gamingsector, waar hij regelmatig optreedt voor gamingbedrijven in Macau en in de regio Azië-Pacific, waarbij hij de overheid in opkomende markten helpt bij het ontwikkelen van hun gamingbeleid en regelgevingskaders. Rui is de mondiale voorzitter van de Lex Mundi Gaming Solution, een netwerk van advocatenkantoren dat meer dan 25 kansspeljurisdicties over de hele wereld bestrijkt, en lid van de Board of Trustees van de IAGA.