Pols

GLI Afrika: uitmuntende gebieden

Devon Dalbock, General Manager van GLI Africa, biedt zijn inzichten in de kansen in de Afrikaanse game-industrie via GLI's 'matrixachtige' bedrijfsstructuur en het oogverblindende potentieel van India.

Sinds de opening van een nieuw, ultramodern laboratorium in Midrand in 2017 heeft GLI Africa zijn pand uitgebreid, 20 jaar voortdurende ISO 17025-accreditatie gevierd en een team van wiskundige analisten opgericht om aan de vraag van de klant te kunnen voldoen. Nu heeft het laboratorium nog meer reden tot feest gevonden na het bereiken van een mijlpaal van 100 medewerkers.

“Het is een belangrijke mijlpaal voor ons”, legt algemeen directeur voor Afrika, Devon Dalbock, uit, die al meer dan vijf jaar bij het bedrijf werkt. “Ik was werknemer nr. 25 toen ik kwam werken! We zijn met grote sprongen gegroeid, vooral vorig jaar, toen we 58 mensen in dienst hadden in een uitdagende tijd voor de sector.

“Een groot deel van onze groei is te danken aan de snelle opkomst van internetgamen en sportweddenschappen in heel Afrika. We hebben ons leveringsteam uitgebreid om onze klanten beter van dienst te kunnen zijn en hun verwachtingen te overtreffen.”

Het is meer dan 25 jaar geleden dat GLI zijn derde internationale laboratorium oprichtte in Pretoria, Zuid-Afrika, in samenwerking met zijn toenmalige joint venture-partner, het South African Bureau of Standards. De bedrijfsnaam van GLI Africa is tegenwoordig echter een kleine verkeerde benaming.

“Onze matrixachtige bedrijfsstructuur betekent dat we niet uitsluitend voor de Afrikaanse markt werken”, legt Devon uit. “Natuurlijk is het een groot deel van wat we doen, maar we bedienen ook klanten over de hele wereld, ook voor veel van onze klanten in Johannesburg en het hele Afrikaanse continent die andere markten verkennen, zoals Europa, Zuid-Amerika en de Verenigde Staten. ONS"

Een deel van het voorrecht van GLI Africa is om de capaciteit van laboratoria over de hele wereld uit te breiden en aan de mondiale vraag te voldoen, in plaats van rigide als specialist op één gebied te dienen. Het laboratorium biedt een manier om sneller te testen en te certificeren en kan worden omschreven als een meer algemene aanwinst voor een mondiaal bedrijf.

“De manier waarop ons bedrijf is gestructureerd, betekent dat er excellentiegebieden zijn die zich richten op bepaalde rechtsgebieden en markten. GLI Africa is hier om het wereldwijde team aan te vullen en hen te helpen hun doelstellingen te bereiken.”

Devon rapporteert dagelijks aan Martin Britton, Managing Director EMEA, en communiceert regelmatig met Chris Davies en James Illingworth vanuit een verkoopperspectief. Naast al deze en andere leden van het managementteam van het Europese kantoor in Nederland, werkt GLI Africa nauw samen met het Amerikaanse kantoor.

“We zijn zo’n mondiaal geïntegreerd bedrijf dat ik merkte dat ik met mensen in Las Vegas en New Jersey te maken kreeg. Die interactie speelt zich niet alleen af ​​op managementniveau. Teams op het Zuid-Afrikaanse kantoor kunnen vanuit Colorado rapporteren aan het management. In wezen zijn we mondiale teams die aan mondiale projecten werken.

Tegenwoordig heeft GLI 24 testlaboratoria verspreid over zes continenten – in of nabij elk gereguleerd rechtsgebied. Het bedrijf hanteert een geïntegreerde compliance-aanpak, waarbij de compliance- en engineeringteams samenwerken om aan de klantvraag en time-to-market-verzoeken te voldoen.

“Het is echter belangrijk op te merken dat we weliswaar over 24-uurscapaciteit beschikken, maar dat we geen projecten over de hele wereld doorgeven, maar projecten overdragen aan gespecialiseerde teams voor de specifieke markt in kwestie.

“Als we landbased als voorbeeld gebruiken, zou een landgebaseerde fabrikant een nieuw spel kunnen uitbrengen, het naar ons kunnen sturen en zeggen dat ze het voor 350 verschillende rechtsgebieden willen testen. We zouden dit verdelen over verschillende teams waar we over relevante expertise en apparatuur beschikken. Vanuit een online perspectief is het veel eenvoudiger omdat er geen hardware of gokautomaten nodig zijn.”

AFRIKA – DE STAND VAN ZAKEN

“Afrika heeft de afgelopen jaren een enorme groei doorgemaakt en is grotendeels nog steeds een ongereguleerde markt. Er zijn echter veel toezichthouders op het hele continent die nu contact opnemen met GLI om hen te helpen bij de implementatie van hun regelgevingskader.

“We zijn bezig met projecten met verschillende toezichthouders om voor hen technische standaarden op te stellen. GLI speelt een rol in de samenwerking met toezichthouders door middel van training en het opstellen van technische normen, waarbij vaak de technische normen van GLI worden overgenomen.

“Buiten Oost- en West-Afrika hoop ik de komende maanden Ethiopië te bezoeken, dat zijn vruchten begint af te werpen nadat de kansspelwetgeving is aangenomen. Elders groeit Rwanda en is Botswana goed gereguleerd. Dan zijn er Namibië en Mozambique – waar er nog veel werk aan de winkel is en er veel mogelijkheden zijn door samen te werken met toezichthouders om hen de GLI-standaarden te laten overnemen en uiteindelijk een beter gereguleerde Afrikaanse markt te krijgen.”

Zoals mag worden aangenomen, zijn de grootste groeimarkten van Afrika online gaming en sportweddenschappen, vooral de laatste. Vóór Covid waren sportweddenschappen een winkeloperatie met alomtegenwoordige kleine winkels, waar je ook ging. Hiernaast staat de Zuid-Afrikaanse markt voor sportweddenschappen.

“Een winkel in Zuid-Afrika lijkt op een sportbar waar je wedstrijden kunt kijken en iets kunt eten, terwijl ze in de rest van Afrika letterlijk een klein winkeltje zijn met een toonbank, iemand die weddenschappen aangaat, en één, misschien twee, Tv schermen. Het is een plek waar u naartoe gaat om uw weddenschappen te plaatsen, niet een bestemming om rond te hangen.

“Covid zag veel van die plaatsen sluiten vanwege overheidsbeperkingen, waardoor spelers de online ruimte binnendrongen. Het probleem is dat toezichthouders vanuit technologisch perspectief vaak achterlopen en een gebrek aan begrip hebben.”

Buiten Zuid-Afrika blijft de focus van de regelgeving op fysieke gokautomaten hangen, ondanks het feit dat de markt zich grotendeels heeft verplaatst naar de online- en sportweddenschappen. Het gevolg is dat de toezichthouders voortdurend op de achtergrond blijven.

In Zuid-Afrika heeft er een enorme verschuiving plaatsgevonden naar online sportweddenschappen. Twee provincies, Mpumalanga en Western Cape, beginnen online spellen met vaste odds toe te staan ​​via exploitanten van sportweddenschappen. In de afgelopen maand heeft GLI een “enorme stijging” ervaren in het aantal vragen van grote wereldwijde klanten die hun games willen testen en certificeren.

INDIA – HET LAND VAN KANSEN

Devon is nauw betrokken bij de ontwikkeling van bedrijfsactiviteiten en het beheren van klantrelaties op het Afrikaanse continent, waarbij hij vaak reist om toezichthouders te ontmoeten en nieuwe klanten binnen te halen. De luchtkilometers van Devon zijn de laatste tijd echter enorm gestegen nadat ze de opdracht kregen nieuwe en opkomende markten te verkennen, namelijk India.

India omschrijven als een markt met een enorm groeipotentieel zou een drastisch understatement zijn. Er wonen 1.2 miljard inwoners, of het nu een paar miljoen zijn, en er zijn ongeveer 400 softwarebedrijven bekend die online games aanbieden – en het werkelijke aantal is waarschijnlijk tien keer zo hoog. Verschillende staten hebben online behendigheidsspelen gelegaliseerd, en één, Meghalaya, heeft behendigheidsspelen en kansspelen gelegaliseerd.

“India is een grote kans in India voor GLI. Het is grotendeels een ongereguleerde markt in de staten die gokken zijn gaan legaliseren, en zelfs op die markten zijn de regels los, zonder vaste structuur voor het testen van normen of vereisten. Een deel van mijn rol omvat het samenwerken met toezichthouders om hen te helpen begrijpen hoe belangrijk het is om over goede regelgeving en technische normen te beschikken.”

Het meest recente bezoek van Devon was bedoeld om met toezichthouders te praten over het invoeren van technische normen, en om operators, potentiële leveranciers en fabrikanten te ontmoeten. Sportweddenschappen zijn in India nog steeds illegaal, maar recente schattingen schatten de markt op 150 miljard dollar per jaar.

Vanwege deze illegaliteit werken veel exploitanten van sportweddenschappen met licenties in rechtsgebieden zoals Curaçao en Malta met Indiase domeinadressen. “Deze sites zijn qua look en feel duidelijk gericht op de Indiase markt. Regelgevers moeten begrijpen hoe ze kunnen profiteren van online gaming, in plaats van deze bedrijven te laten baseren op offshore-winsten.

“Hoe ze de kansen van online gamen benutten, komt neer op hoe ze het reguleren en hun spelers beschermen. Uiteindelijk is het werk dat we in India doen het positioneren van onszelf als testlaboratorium voor de markt. We zullen de kansen voor ons in India blijven volgen en onderzoeken.”