Wetgeving

Guatemala – Initiatief om Guatemalteeks gokken te reguleren boekt vooruitgang

De Economische Commissie van het Guatemalteekse Congres heeft een gunstig advies uitgebracht over een initiatief dat tot doel heeft gokken in casino's, videoloterijen en bingohallen te reguleren.

Het wetsvoorstel beoogt twee regelgevende instanties op te richten die verantwoordelijk zijn voor het toezicht op en de controle van de industrie. De Nationale Kansspelcommissie (Comisión Nacional de Juegos de Azar) zou bestaan ​​uit leden van het Ministerie van Economische Zaken, de Belastingdienst, de hoofdinspecteur van de banken, het Guatemalteekse Instituut voor Toerisme en een tweede kansspelorgaan dat de naam zal krijgen de hoofdinspecteur gaming.

Dit orgaan zal gedecentraliseerd toezicht uitoefenen op kansspelen, licenties onderzoeken en zorgen voor de implementatie van administratieve en gerechtelijke acties of stappen die nodig zijn voor de inning van alle belastinginkomsten, licentiekosten en de inning van boetes wegens niet-naleving. Daarnaast bevat de wet ook clausules die de toegang verbieden van personen die onder invloed zijn van alcohol of drugs, en omvat het strikte anti-witwasmaatregelen.

De stap markeert een belangrijke stap in de richting van meer controle van de overheid over de sector. Hoewel er geen officiële statistieken zijn, wordt aangenomen dat de illegale kansspelindustrie in Guatemala ruim 120 miljoen dollar per jaar waard zou kunnen zijn. Hoewel er een aantal pogingen zijn geweest om de industrie hard aan te pakken, zijn deze tot nu toe ineffectief gebleken.

De Guatemalteekse regering overweegt al een aantal jaren een nieuw spelcontrolebord op te zetten en in 2013 stelde de Economische Commissie van het Congres voor dat een nieuw spelcontrolebord de beste manier zou zijn om de industrie te controleren. Het wetsvoorstel dat nu ter discussie staat, dateert uit 2011 en stelt niet alleen een nieuw kansspelbord voor, maar beoogt ook een specifieke belasting op kansspelen te heffen. De nieuwe wet stelt een vergoeding van $800 per maand voor per spelapparaat met een waarde van minder dan of gelijk aan $15,000 en een vergoeding van $1,500 voor elk gokapparaat met een waarde van minder dan of gelijk aan $15,000. Voor apparaten die meer dan of gelijk zijn aan $30,000 zou de vergoeding $3,500 bedragen. Er wordt ook een belasting geheven op alle winnende weddenschappen.

Hoewel gokken uitdrukkelijk verboden is op grond van artikel 477 van het Wetboek van Strafrecht, dat zware boetes en gevangenisstraffen oplegt aan degenen die casino's of gokautomaten exploiteren, is gokken in heel Guatemala wijdverspreid en zijn de gokautomaten grotendeels ongecontroleerd gegroeid en als gevolg daarvan als gevolg daarvan geïnfiltreerd door de georganiseerde misdaad. Gokautomaten, algemeen bekend als "video loterías" (videoloterijen), bieden in Guatemala ook vaak tafelspellen aan en kunnen op grote schaal plaatsvinden.