Pols

Is Malta op weg om een ​​echte digitale natie te worden?

Ori Zilbershtein, Chief Business Development Officer bij Hyperion Tech, vraagt ​​zich af of een van de belangrijkste hubs in de sector het vermogen heeft om te groeien in het licht van een tekort aan talent.

Malta is een toplocatie voor iGaming-bedrijven. Er zijn geweldige infrastructuren en robuuste regelgevings- en rechtssystemen gebouwd om de industrie vanaf het begin te ondersteunen. De reis om een ​​iGaming-natie te worden bracht agressieve economische groei met zich mee, en trok op zijn beurt talent aan en creëerde een gestage geldstroom dankzij het grote aantal expats dat het eiland bezocht en er woonde.

Elke medaille heeft echter twee kanten, en de afgelopen vijf jaar is er sprake van een groeiende trend van stijgende huurprijzen, gebrek aan commerciële en woonruimte, hogere verhuiskosten en verhevigde concurrentie, waardoor het voor talent moeilijker wordt om een ​​bestaan ​​op het eiland te verwerven. en dat bedrijven verder kunnen groeien.

Er bestaat geen twijfel over dat de iGaming-industrie het enige juweel is dat talent naar het eiland trekt, terwijl andere digitale industrieën zijn achtergebleven, waaronder online marketing en cyberbeveiliging, om er maar een paar te noemen. Malta is zeer succesvol in het creëren van goede omstandigheden voor iGaming om een ​​basis op te bouwen, maar het ontbreekt het nog steeds aan het vermogen om het juiste soort talent uit Europa en daarbuiten aan te trekken.

Alleen al een gecentraliseerde economie rond iGaming begint zijn tol te eisen op de markt. Met de stijgende huurprijzen moeten bedrijven hun belonings- en verhuispakketten verhogen om geschikt talent voor specifieke banen veilig te stellen. Gecombineerd met een tekort aan beroepsopleidingen komt de groei tot stilstand.

De enige optie die nu nog overblijft, is het diversifiëren van de kennis- en talentenbasis en het beginnen met het ontwikkelen van aanvullende industrieën die symbiotisch zijn met iGaming, zoals data en analyse, cyberbeveiliging en digitale marketing.

Waarom zijn andere sectoren momenteel geen trekpleister voor talent?

Op een vergelijkbare manier als Malta een knooppunt werd voor iGaming-bedrijven die hielpen talent uit het buitenland aan te trekken, ervaren we nu ook het begin van die trend voor blockchain- en cryptocurrency-startups op het eiland.

De regering heeft haar inspanningen opgevoerd en zich op deze industrieën geconcentreerd, waardoor ze kunnen groeien en mensen uit Europa en daarbuiten kunnen aantrekken.

Terwijl Malta zich op een of twee sectoren concentreerde, zijn andere verwaarloosd en is het nu een gebied dat onder meer voor IT-specialisten een minder aantrekkelijke optie is. Het land voorzag niet in de middelen die nodig waren om trainings- of opleidingsprogramma’s voor ontwikkelaars, cyberbeveiliging of zelfs digitale marketing op te zetten. Andere Europese landen hebben in dit opzicht een stap voorwaarts gezet ten opzichte van Malta, door programma's op te zetten om nieuw talent in deze belangrijke industrieën te ontwikkelen.

De zeepbel in de digitale sector en de gevolgen ervan

Het hebben van slechts één bedrijfstak als belangrijkste aantrekkingspool voor talent blijft niet zonder gevolgen, en er ontstaat een zorgwekkende trend die aantoont dat de zeepbel op het punt staat uiteen te barsten.

Volgens een studie uitgevoerd door de Centrale Bank van Malta in 2019 ligt het percentage buitenlanders dat het eiland verlaat hoger dan in andere vergelijkbare economieën. Het rapport schat dat 45 procent van de buitenlanders die werkzaam waren op de arbeidsmarkt Malta na twee jaar verliet, en 25 procent van de buitenlanders vertrok in hetzelfde jaar als waarin ze zich aansloten. Een belangrijke reden is de stijging van de kosten van levensonderhoud, zoals de huur.

De kosten van levensonderhoud waren niet de enige factor die van invloed was op het vertrekpercentage van expats. Zorgen over toekomstige carrièrevooruitzichten, lage lonen in vergelijking met andere landen en het veiligstellen van een betere toekomst voor hun kinderen behoorden ook tot de belangrijkste redenen.

Groei is sterk afhankelijk van het langetermijnperspectief van de beroepsbevolking en van de sector zelf, aangezien alles wat we doen invloed heeft op de toekomst van de markt en het land. Alleen afhankelijk zijn van één sector, die naar schatting 12 procent van het nationale bbp van Malta voor zijn rekening neemt, biedt slechts een beperkte groei.

Een van de bepalende factoren van productiviteit en groei heeft te maken met de accumulatie van menselijk kapitaal en kennis in de loop van de tijd, ook wel leren door te doen genoemd. Professionele training en begeleiding op locatie, gecombineerd met leren door te doen, levert waardevolle ervaring op voor de werknemer en verhoogt de algehele productiviteit van het bedrijf.

Het gebrek aan diversiteit in bedrijfstakken brengt een strakke beperking met zich mee van het soort talent dat Malta binnenstroomt, en een bepalende factor voor innovatie op marktniveau is de diversiteit aan ideeën en projecten. Hoe meer ideeën ondernemers in de loop van de tijd binnen dezelfde markt brengen, hoe beter die sector groeit en leert.

Wat kunnen we nu doen om een ​​betere toekomst voor de Maltese economie te garanderen?

Er zijn geen snelle oplossingen en de autoriteiten moeten zich echt inspannen voor de toekomst van het eiland op de lange termijn. Aan de ene kant moeten de overheid en de ambtelijke autoriteiten komen met betere subsidies en programma's voor beroepsonderwijs en -opleiding voor expats en lokaal talent. Dit kan ervoor zorgen dat de kennis op de markt blijft en het verloop verlaagt, waardoor er betere vooruitzichten zijn voor talent.

Er moeten programma's voor het versnellen van startups en voordelen om bedrijven aan te trekken worden geïnitieerd om ervoor te zorgen dat nieuwe ideeën en projecten op de markt komen.

Er is slechts één grote doorbraak nodig om een ​​hele golf van aantrekkingskracht voor talent op het eiland te creëren. Over het geheel genomen zal Malta, als het een start-up hub voor Europa wordt, al briljante geesten aantrekken. Dat vereist echte langetermijnprogramma's in specifieke industrieën.