Operatornieuws

Japan – De adviseurs van de Japanse regering stellen de introductie van licenties in twee fasen voor

Leden van het Japanse regeringspanel dat momenteel over de casinowetgeving debatteert, hebben geadviseerd dat er licenties moeten worden verleend aan twee tot drie gemeenten om de eerste casinoresorts in Japan te ontwikkelen, waarna later een tweede ronde casinolicenties zal worden toegekend.

Verschillende grote Amerikaanse casinogiganten die de mogelijkheden in Japan in de gaten houden, hebben al gezegd dat ze in de grote steden moeten zijn, waarbij Tokio, Osaka en Yokohama hun favoriete bestemmingen zijn.

George Tanasijevich, CEO van Marina Bay Sands, zei: “De locatie die het beste werkt voor ons bedrijfsmodel zijn de grote steden, dus we hebben het over Tokio, Yokohama, Osaka. We moeten in een grote stad zijn die verbonden is met een grote internationale luchthaven, dus we kunnen de miljoenen mensen binnenhalen die we in ons pand willen huisvesten.”

Ed Bowers, VP Global Development bij MGM Resorts, zei: “Het bedrijfsmodel van MGM is het bouwen van grootschalige bestemmingsresorts met veel spullen die veel geld kosten. Het moet dus in een gebied met een hoge bevolkingsdichtheid plaatsvinden, en de genoemde gebieden zijn uiteraard Tokio, Osaka en Yokohama. Dus we concentreren ons op die drie.”

Steven Tight, president van internationale ontwikkeling voor Caesars Entertainment, zei echter: “We onderzoeken momenteel mogelijkheden in zowel stedelijke als regionale markten.”

Er zijn 47 prefecturen in Japan. Adviesgroep Global Market Advisors benadrukte Osaka, Tokio en Yokohama als potentiële gaststeden voor grootschalige geïntegreerde resorts; en Sasebo, Fukuoka, Hokkaido, Sendai en Wakayama voor regionale casinoresorts.

“Een van de grootste discussiepunten zal het aantal locaties zijn”, aldus GMA. “Hoewel er geen definitief aantal is vastgesteld, hebben de meeste discussies betrekking op de eerste ronde van geïntegreerde resorts tussen één tot drie locaties. Als er een tweede ronde zou komen, waarbij de eerste 'pilot'-ronde als een echte test zou dienen, zou je daartussen een uitbreiding kunnen zien naar misschien zes locaties. Men is echter van mening dat als dit zou gebeuren, de tweede ronde pas zou plaatsvinden een paar jaar nadat de eerste ronde van geïntegreerde resorts operationeel was geweest.”

Sasebo ligt ten noordwesten van Nagasaki, waar de dichtstbijzijnde internationale luchthaven ligt. Als een van de twee locaties in de buurt van Zuid-Korea heeft het een sterk toeristisch bereik.

Fukuoka ligt aan de westkust van Japan, dicht bij Zuid-Korea op het eiland Kyushu. Het is de vijfde grootste stad van Japan en de grootste in de regio.

Op het meest noordelijke eiland van Japan zijn er in Hokkaido verschillende locaties in discussie. De belangrijkste luchthaven in Chitose bedient het eiland, dat buiten de hoofdstad Sapporo ligt.

Sendai ligt aan de Stille Oceaan en is de hoofdstad van de prefectuur Miyagi. Er zijn momenteel twee locaties in discussie, vlakbij de luchthavens van Natori en Iwanuma.

Ten slotte is Wakayama City de hoofdstad van de prefectuur Wakayama, gelegen ten zuiden van de prefectuur Osaka. Terwijl de prefectuur zelf grotendeels landelijk is, ligt Wakayama aan Wakaura Bay.

Sommige prefecturen hebben kritiek geuit op het nieuwe biedingskader van de Japanse regering en beweren dat dit in strijd is met het doel van premier Shinzo Abe om plattelandsgebieden een economische impuls te geven.

“De richtlijnen hebben de machtsstructuur tussen exploitanten en lokale overheden veranderd”, zegt Yoshinobu Nisaka, gouverneur van de prefectuur Wakayama. “Waar is het idee gebleven dat dit bedoeld was voor lokale revitalisering?”