Leveranciersnieuws
VS – Acres en IGT zetten het patentgeschil zonder contant geld voort
By Lewis - 28 februari 2024
Het drie jaar durende geschil tussen IGT en Acres voegde in februari een nieuw hoofdstuk toe, nu IGT haar patent nr. 9,269,231 blijft claimen – dat het gebruik van financiële transactiemiddelen in een goksysteem zonder contant geld in een spelsysteem vergemakkelijkt.
In 2021 beweerde IGT dat het casinobeheersysteem van Acres' Foundation inbreuk maakte op ten minste vier patenten uit een pool van meer dan 200 geassimileerde patenten met betrekking tot gokken zonder contant geld. IGT eiste ook dat Acres royalty's zou betalen, wat de prijs die casino's voor Foundation betalen zou hebben verhoogd. Als reactie daarop heeft Acres bewijs uit de stand van de techniek ingediend bij het United States Patent Office (USPTO) en verzocht om een heronderzoek van de vier patenten.
In november 2023 maakte de USPTO het voor IGT veel moeilijker om te bewijzen dat de geldloze mogelijkheden van Acres Foundation inbreuk maken op enig IGT-patent door patentclaims tegen Acres' Foundation CMS af te wijzen. De USPTO voltooide een volledige beoordeling van de vier patenten en verwierp elke claim die IGT tegen Acres beweerde.
“Foundation biedt operators een breed scala aan nieuwe, ongekende mogelijkheden”, aldus John Acres van het USPTO-besluit. “Uitgaande van de bevindingen van het USPTO-standpunt – waarvan ik denk dat het zeer waarschijnlijk is – zullen alle claims van inbreuk tegen de Foundation worden afgewezen en zullen de prijzen van de Foundation niet stijgen, wat een overwinning oplevert voor Acres en voor onze casinoklanten. Naar mijn mening hadden deze patenten nooit tegen ons mogen worden aangevraagd.”
Sinds de uitspraak van de USPTO in november heeft IGT beroep aangetekend tegen de afwijzing van het patent door claims met betrekking tot de stand van de techniek die zij tegen Acres had ingediend, te wijzigen of te verwijderen. In een verklaring van 26 februari 2024 maakte IGT bekend dat de USPTO voor de tweede keer de geldigheid van Amerikaans octrooi nr. 9,269,231 heeft bevestigd. “Dit patent heeft betrekking op fundamentele technologie zonder contant geld en is een van de vier patenten die tegen Acres worden aangevraagd. IGT zal zijn waardevolle intellectuele eigendom krachtig blijven beschermen terwijl het nieuwe en opwindende technologie naar de gamingindustrie brengt”, aldus Nick Khin, COO Gaming van IGT.
In reactie op de aankondiging vuurde Noah Acres van Acres onmiddellijk terug: “Om de geldigheid van '231 te behouden, heeft IGT zijn claims aanzienlijk moeten wijzigen. Zonder deze aspecten wordt de mogelijkheid dat IGT de overhand krijgt op Acres aanzienlijk kleiner. Het is de juridische last van IGT om te bewijzen dat Acres Foundation inbreuk maakt op de claims van het '231 patent. Omdat die claims afnemen, zal het voor IGT veel moeilijker worden om inbreuk te bewijzen.”
“De zaak van IGT tegen de Acres Foundation was zwak toen deze bijna drie jaar geleden werd ingediend”, voegde Noah Acres eraan toe. “Recente uitspraken van de USPTO maken hun zaak zo veel zwakker dat er misschien helemaal geen zaak meer over is. Als er überhaupt ooit een legitieme zaak zou bestaan.”
Acres vervolgt een aanklacht wegens oneerlijk gedrag tegen IGT.
