Operatornieuws

VK – Bingo Association lanceert campagne om Schotse bingo te redden

De Bingo Association in Schotland heeft een campagne gelanceerd om de Schotse bingo te redden, nadat ze had gewaarschuwd dat de plaatselijke bingoclub tot het verleden zou kunnen behoren als de clubs geen financiële steun krijgen van de Schotse regering.

Bingoclubs zijn een van de zwaarst getroffen sectoren geweest tijdens de pandemie – waarbij de meerderheid van de clubs sinds de lockdown in maart negen van de afgelopen tien maanden gesloten was, en alle clubs met aanzienlijke beperkingen opereerden toen ze konden openen. Deze beperkingen omvatten kortere openingstijden en een strikte afstand van twee meter, wat betekent dat clubs in de zeldzame gevallen dat ze open waren, met een capaciteit van niet meer dan 25% konden werken.
Desondanks hebben bingoclubs geen specifieke financiële steun ontvangen van de Schotse regering, waardoor meer dan duizend banen in gevaar zijn gekomen en sommige clubs gedwongen zijn permanente sluiting serieus te overwegen.

Bingo-exploitanten zijn in plaats daarvan gedwongen om te vertrouwen op kleine sluitingssubsidies voor hun clubs, ter waarde van maximaal £3000 per maand, om de kosten van rekeningen, huur, nutsvoorzieningen en arbeidskosten te dekken. In totaal wordt geschat dat de sector de afgelopen tien maanden meer dan £80 miljoen aan inkomsten heeft verloren, waarbij de kleinere, onafhankelijke clubs met bijzondere ontberingen werden geconfronteerd.

Clive Newton, regionaal directeur bij Buzz Bingo zei: “Onze clubs vormen echt het hart van lokale gemeenschappen. Voor velen is het bezoeken van Buzz Bingo een manier om in contact te blijven en te socialiseren met vrienden en familie. Het is een echte reddingslijn voor mensen en iets dat velen momenteel vreselijk missen.

“Daarom roepen we de Schotse regering op om de bingo-industrie te helpen ondersteunen op dezelfde manier waarop ze andere horeca- en entertainmentbedrijven hebben gesteund. Terwijl clubs in het hele land voorlopig gesloten blijven, willen we ervoor zorgen dat wanneer de wereld weer normaal wordt, de bingoclubs weer open kunnen gaan en de gemeenschap weer kunnen verwelkomen.”

Ryann Stisi, eigenaar van Pavilion Bingo Club in Galashiels zei: “Pavilion Bingo Club is al 21 jaar in mijn familie en is de enige overgebleven bingoclub in de Scottish Borders. Sinds het begin van de pandemie roep ik om steun van de Schotse regering, maar er is niets aangekomen.

“Zonder financiering zal het een strijd zijn om te overleven. En niet alleen ik zal eronder lijden – het zijn mijn geweldige medewerkers, de lokale bedrijven die onze bar bevoorraden, en natuurlijk onze fantastische klanten die van over de hele grens komen om bingo te spelen. In normale tijden zet ik tien gratis bussen per week in om ze naar de club te brengen – omdat ze het zo leuk vinden en het zo belangrijk voor ze is om een ​​veilige plek te hebben om te socialiseren.

'Wat het moeilijker maakt om te slikken is dat ik mijn gebouw deel met een bioscoop, en die heeft veel geld gekregen van de Schotse regering om hen te helpen overleven. Ik ben blij voor ze, maar ik begrijp niet waarom de regering heeft besloten dat de ene vorm van entertainment belangrijker is om te redden dan de andere”.

Miles Baron, Chief Executive Officer van de Bingo Association in Schotland, zei: “Bingoclubs hebben sinds de jaren zestig een grotendeels vrouwelijke, vrouwelijke demografische groep vermaakt en dragen niet alleen aanzienlijk bij aan onze lokale economie, maar ook aan onze lokale gemeenschappen waar zij programma's die bedoeld zijn om het sociale isolement van veel van onze klanten aan te pakken.

“Het is daarom uiterst moeilijk om aan onze gewaardeerde klanten en onze medewerkers uit te leggen waarom het schijnbaar minder belangrijk is om hun tijdverdrijf en baan te redden dan andere entertainment- en horecabedrijven, waarvan er vele aanzienlijke financiering hebben ontvangen van de Schotse regering.

“Zonder steun zou de plaatselijke bingoclub tot het verleden kunnen behoren. Het enige wat we vragen is dat de Schotse regering het speelveld gelijk maakt en ons dezelfde steun verleent die onze vrienden en collega’s in de horeca, bioscopen en nachtclubs allemaal hebben gekregen.

Onderschrift: Buzz Bingo in Motherwell