Pols

Gokken in het digitale tijdperk: de minister van Cultuur zet de plannen van Groot-Brittannië voor grote gokhervormingen uiteen met publicatie van een witboek

Gokken is een enorm populair tijdverdrijf dat al eeuwenlang deel uitmaakt van het Britse leven.

Onze democratie is altijd een vrijheidslievende democratie geweest waarin mensen het recht hebben hun geld uit te geven hoe zij willen en waar zij willen. En miljoenen kiezen ervoor om zonder problemen een deel van hun zuurverdiende geld uit te geven aan een weddenschap op een wedstrijd of race.

Deze populariteit heeft ertoe geleid dat onze gokbedrijven in omvang zijn gegroeid en een grote bijdrage zijn gaan leveren aan zowel onze economie als aan de belastingen die zij aan onze openbare diensten verstrekken. Maar met de komst van de smartphone is gokken getransformeerd.

Tegenwoordig, in 2023, is het absoluut niet meer te herkennen sinds de introductie van de Kansspelwet in 2005. De verleiding om te gokken is nu overal in de samenleving aanwezig. En hoewel de overgrote meerderheid dit veilig en binnen de mogelijkheden van mensen doet, kan voor sommigen de altijd aanwezige verleiding hen op een zeer gevaarlijk pad leiden. Want als gokken een verslaving wordt, kan het levens verwoesten. Verbrijzelde gezinnen. Verloren banen. Geëxecuteerd huizen. Tijd in de gevangenis. Zelfmoord.

Dit zijn allemaal de meest extreme scenario’s, maar het is belangrijk dat we erkennen dat voor sommige gezinnen de ergste angsten voor hun dierbaren werkelijkheid zijn geworden. Ouders als Liz en Charles Ritchie, wier zoon, Jack, een einde aan het leven maakte tijdens een reis door Hanoi, na jaren van af en toe verslaving.

Gokproblemen bij volwassenen zijn altijd gemeten in termen van verloren geld, maar je kunt geen kosten rekenen op het verlies aan waardigheid, het verlies van identiteit en in sommige gevallen het verlies van mensenlevens dat dit kan veroorzaken. We hebben een nieuwe aanpak nodig die erkent dat flutter één ding is. Ongecontroleerde verslaving is iets anders.

Daarom brengen we vandaag onze regelgeving van vóór de smartphone naar de huidige tijd met een witboek over gokken voor het digitale tijdperk. De voorstellen die in onze blauwdruk zijn vastgelegd, zijn gebaseerd op die kennis en combineren deze met het best beschikbare bewijsmateriaal en de beste inzichten uit de 16,000 inzendingen die we hebben ontvangen als reactie op onze oproep tot bewijsmateriaal. Dat is wat dit Witboek zal opleveren, met hervormingsvoorstellen die zes sleutelgebieden bestrijken.

Voorstellen die voortbouwen op onze sterke staat van dienst op het gebied van het behartigen van de belangen van gokkers, met bestaande maatregelen zoals het verlagen van de inzet op weddenschappen met vaste kansen in 2019, het verbieden van gokken met creditcards in 2020, het hervormen van online VIP-programma's in 2020 en het introduceren van nieuwe limieten om online gokautomaten veiliger te maken in 2021 en het verbeteren van de regels voor het identificeren en ingrijpen om mensen te beschermen die online tekenen van schade vertonen in 2022.

Ten eerste willen we enkele van de uitdagingen aanpakken die uniek zijn voor online gokken. Campagnevoerders hebben tegen mij gezegd dat één ding dat problematisch gokken onderscheidt van zoveel andere vormen van verslaving, is dat het vaak in het geheim kan plaatsvinden.

We gaan bedrijven dus dwingen hun controles te verscherpen wanneer verliezen waarschijnlijk onbetaalbaar of schadelijk zijn voor gokkers. Bedrijven moeten al ingrijpen als ze weten dat een klant grote bedragen uitgeeft. Maar deze verandering zal degenen die het minst in staat zijn zich zelfs kleine verliezen te veroorloven, beter beschermen. En bovenop deze controles zijn we van plan om online gokspellen meer in lijn te brengen met fysieke equivalenten, met een inzetlimiet op online gokautomaten van tussen de £2 en £15 – onder voorbehoud van overleg.

Ten tweede weten we dat veel verslaafden elke keer dat ze ontsnappen aan de verleiding om te gokken, merken dat ze weer in de baan van online bedrijven worden getrokken met het aanbod van een gratis weddenschap of een aantal gratis spins. Om te voorkomen dat probleemgokkers worden gebombardeerd, heeft de Kansspelcommissie haar regels voor online VIP-programma’s aangescherpt – wat al heeft geresulteerd in een vermindering van deze programma’s met 90 procent – ​​en zij zal nu overleg plegen om ervoor te zorgen dat bonusaanbiedingen niet op een manier worden ingezet wat de schade alleen maar verergert.

En dat brengt mij bij het derde gebied, namelijk onze toezichthouder. We zijn het er allemaal over eens dat we een robuuste, databewuste en proactieve toezichthouder nodig hebben die bestand is tegen de gigantische bedrijven die hij reguleert. Mijn afdeling zal er dus voor zorgen dat de Kansspelcommissie over de juiste middelen beschikt om dit werk te ondersteunen en de toezeggingen uit het Witboek na te komen.

Niemand mag een onschuldige gok ontzegd worden, maar het publiek mag niet de kosten van de behandeling hoeven te dragen als een gokker verslaafd raakt. Een van de belangrijkste veranderingen die het zal introduceren – en die wordt gesteund door zowel campagnevoerders als velen in dit Huis – zal dus een nieuwe wettelijke heffing zijn om de rollen om te draaien tegen probleemgokken. Een waarin gokbedrijven verplicht zullen worden meer nieuw baanbrekend onderzoek, onderwijs en behandelingen te financieren.

Het vierde element gaat over het herstellen van de machtsongelijkheid tussen gokkers en gokbedrijven als er iets misgaat. De mensen die het slachtoffer zijn geworden door falende exploitanten moeten weten dat niet alles verloren is. Daarom gaan we samenwerken met de industrie en de Kansspelcommissie om een ​​niet-wettelijke ombudsman op te richten die klanten één enkel aanspreekpunt geeft.

Het vijfde deel is er een waarvan ik weet dat het dit hele Huis verenigt, dat meer doet om kinderen te beschermen. Gokken is een activiteit voor volwassenen en moet een activiteit voor volwassenen blijven. Dat is een belangrijke reden waarom ik het besluit van de Premier League toejuichte om de komende seizoenen goksponsoring van hun shirtfronten te verwijderen. En het is dezelfde reden waarom we ervoor zorgen dat kinderen geen enkele vorm van gokken kunnen beoefenen, noch online, noch op algemeen toegankelijke krasloten.

Ten slotte kennen we de huidige status quo nadelen van casino's, bingozalen en andere traditionele gebouwen, vergeleken met hun online equivalenten. Een aantal aannames die ten tijde van de wet van 2005 golden, lijken nu steeds meer achterhaald. Daarom zijn we van plan de regelgeving opnieuw in evenwicht te brengen en de beperkingen op te heffen die de landgebonden sector benadelen.

De online wereld heeft zoveel delen van het leven getransformeerd – en gokken is daarop geen uitzondering. Het is onze verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat onze regels en voorschriften gelijke tred houden met de echte wereld, zodat we de meest kwetsbaren kunnen beschermen en tegelijkertijd alle anderen kunnen laten genieten van gokken zonder schade.

Afdeling voor cultuur, media en sport en Het Rt Hon Lucy Frazer KC-parlementslid