Interactief

VK – Uit onderzoek blijkt dat buitdozen als gokken moeten worden beschouwd

Fabrikanten van videogames krijgen nog steeds kritiek op lootboxes, die met echt geld kunnen worden gekocht om in games te worden gebruikt en die willekeurige prijzen bevatten.

Volgens een onderzoek van Live Casino Comparer is 60 procent van de Britten van mening dat lootboxes gereguleerd moeten worden als gokken.

De controverse over lootboxes begon toen de Belgische en Nederlandse goktoezichthouders oorspronkelijk het idee onderzochten dat lootboxes als gokken geclassificeerd zouden moeten worden.

Dit werd gevolgd door een vernietigende kritiek op lootboxes van de Hawaïaanse staatsvertegenwoordiger Chris Lee, die een video op YouTube plaatste. Verwijzend naar de lootboxes in de videogame Star Wars: Battlefront II uit 2017, uitte Lee zijn woede over een “online casino met een Star Wars-thema, ontworpen om kinderen ertoe te verleiden geld uit te geven.”

Als reactie op de affaire heeft Apple onlangs de regels in zijn app store gewijzigd met betrekking tot lootboxes.

Neil Walker, de gokexpert die het onderzoek onder meer dan 1,000 Britten heeft uitgevoerd, veroordeelt de ‘gambling mazen’ die het bestaan ​​van buitdozen mogelijk maken. “Kwetsbare jongeren maken kennis met gokken op een manier die hen geen bescherming of ondersteuning biedt.”

De Kansspelcommissie heeft onlangs ook haar zorgen geuit over de hoeveelheid blootstelling aan gokken waarmee jongeren worden geconfronteerd. Uit onderzoek naar deze kwestie blijkt dat 80 procent van de 11- tot 16-jarigen wel eens reclame voor gokken op televisie heeft gezien. Bovendien heeft 12% van de 11-16-jarigen de afgelopen week wel eens gegokt.
Wat de lootboxes betreft, maakt Walker zich echter zorgen dat dit cijfer mogelijk “een stuk hoger” kan zijn. Hij verwijt de regering ook dat zij met twee maten meet bij de aanpak van dit probleem. “Er zijn grote boetes opgelegd door de UK Gambling Commission voor misleidende reclame, maar toch wordt er niets gedaan om gokaankopen in videogames in Groot-Brittannië te reguleren.”

Ondanks de toenemende druk om lootboxes als gokken te reguleren, van zowel ambtenaren als het publiek, is het standpunt van de autoriteiten in Groot-Brittannië en de VS dat lootboxes niet onder gokken vallen, omdat spelers wel een of andere beloning krijgen.

Walker is van mening dat dit het punt mist. “Politici hebben geen voeling met wat het publiek wil. Natuurlijk tellen lootboxes als gokken. Het is nu tijd om in actie te komen.”

Dit is niet de eerste keer dat de vraag wordt gesteld of lootboxes al dan niet als gokken gelden. In 2012 werd een roofzuchtig plan, vergelijkbaar met buitdozen in Japanse spellen, door de overheid illegaal verklaard. Kompu gacha was een in-game mechanisme waarbij spelers werden aangemoedigd een klein beetje geld te betalen voor een willekeurige prijs. De meeste van deze prijzen waren klein, maar sommige waren veel meer waard.
Net als bij kompu gacha is de zorg bij Star Wars: Battlefront II de manier waarop de buitendozen een casino zo goed nabootsen. Bij één minigame is zelfs een gokautomaat betrokken en volgens journalist Zaid Jilani is het niet ongebruikelijk dat spelers de lootboxes in Star Wars: Battlefront II als een gokautomaat behandelen. “Een loot box kost tussen de 83 cent en $1.80, en het is niet ongebruikelijk dat een speler tientallen en tientallen dozen koopt in een poging een bepaald personage of een bepaalde mogelijkheid te ontgrendelen.”

Walker noemt deze overeenkomsten ‘schokkend’, omdat hij eerder had aangenomen dat lootboxes gereguleerd werden als gokken. “Als iemand die jarenlang in de iGaming-industrie heeft gewerkt, had ik lang gedacht dat lootboxes op dezelfde manier als gokken gelden als blackjack of een gokautomaat.”

“Er groeien nu kinderen op die voor het eerst in aanraking komen met gokken via buitdozen. We moeten ervoor zorgen dat videogames op dezelfde manier verantwoordelijk worden gehouden als casino’s.”